( 241 ) 
études historiques, un rôle analogue à celui du baron de Ger- 
lache * ». 
Tous deux s’étaient rencontrés comme condisciples à l’Ecole 
de droit de Paris, ils se retrouvèrent plus tard à la présidence 
de nos premiers corps politiques ou littéraires. Le baron de 
Gerlache 2 mit dans ses études plus d’unité et de concentra¬ 
tion que de Stassart. Dès 1811, de Gerlache, qui était avocat à 
Paris, se livrait à l’étude de l’histoire, s’attachant surtout à com¬ 
parer entre elles les grandes civilisations. Il débutait par une 
traduction du Catilina de Salluste. a Cet essai de jeune homme, 
écrivait-il trente-cinq ans plus tard 3, fut sévèrement traité par 
le.s journaux de l’époque, qui, n’osant s’occuper de gouverne¬ 
ments,de chartes, de progrès, de réformes sociales, concentraient 
toutes leurs rigueurs sur quelques pauvres écrivains. La répu¬ 
blique des lettres n’était pas alors comme maintenant la plus 
anarchique, la plus dévergondée des républiques. La censure 
impériale et les Aristarques des gazettes y mettaient bon ordre : 
le classicisme le plus impitoyable y régnait sans contradiction. 
Cependant, je dois l’avouer, en ce qui me concerne, ces critiques 
n’étaient que trop fondées ; j’ajouterai qu’elles me furent 
utiles. » 
Quand il revint à Liège en 1818, de Gerlache présenta ses 
travaux historiques à la Société d’Emulation. On l’entendit 
plusieurs fois dans les séances publiques, tantôt narrant la vie 
de Grétry, tantôt étudiant les historiens liégeois, ou même 
tâchant de les ressusciter, comme il le fit dans les pages histo¬ 
riques consacrées à la guerre d’Awans et de Waroux 4. 
Dans ce récit, il avait voulu conserver l'esprit et jusqu'aux tours 
et expressions de la chronique d’Hemricourt. Il a réussi à 
1 Centième anniversaire de l'Académie. Rapport de Thonissen, p. 66. 
2 Notice, par Thonissen. (Annuaire de l'Académie, 1874 pp. 107-228.) 
5 Thonissen, p. 111. 
1 Fragments d’une histoire de Liège. — Guerre d'Awans et de Waroux. 
— Procès-verbal de la séance publique tenue le 12 juin 1S28 par la Sociét 
libre d’Émulation de Liège. Liège, Lemarié, 1828, pp. 37-74. 
