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rendre émouvante cette lutte causée par Adoule, nouvelle 
Hélène d’une autre Troie, il et a fait revivre parmi le massacre 
de trente-deux mille hommes les derniers héroïsmes de la 
chevalerie agonisante. De Gerlache comprenait l’histoire à la 
façon de la nouvelle école romantique. 
« Toutes ses œuvres, dit Victor Henry 1, témoignent d'une 
double sollicitude : celle de l'historien qui recherche laborieuse¬ 
ment la vérité et celle de l’écrivain qui désire que cette vérité 
arrachée péniblement de l’oubli ou courageusement dépouillée 
de la dure enveloppe des préjugés, apparaisse étincelante et 
splendide aux yeux du lecteur. » 
De plus, de Gerlache, comme la plupart de nos hommes 
politiques, trouvait dans l’histoire des armes pour la lutte que 
le pays engageait contre le gouvernement hollandais. Aussi, 
avant 1830, ne fit-il que préparer les remarquables travaux 
qui parurent dans la suite; il en fut de même de Nothomb. 
Absorbés par la politique, eux comme les autres suivaient le 
courant libéral qui les entraînait vers les luttes, loin des rivages 
calmes et des solitudes propices aux œuvres mûries. 
De Potier 1 2 fut également un de ces hommes que la poli¬ 
tique enleva à l’étude. IThistoire n’y perdit rien, la politique y 
gagna, car de Potter fut l’homme le plus populaire de 1830. 
Né à Bruges en 1786, il voyagea durant sa jeunesse en Italie et 
séjourna à Rome et à Florence. A son retour en Belgique, il 
publie, d’après des notes puisées dans les archives de la famille 
Ricci, la Vie de Scipion de Ricci 3 , évêque de Pistoie et de 
1 Revue générale, mars 1871. p. 352. 
2 Cf. sa biographie, par Th. Juste, dans la Collection de fondateurs de 
la monarchie , et dans la Biographie nationale. 
5 de Potter, Vie de Scipion de Ricci, évêque de Pistoie. Bruxelles, Tar- 
lier, 1825, 3 vol. — Lettres de saint Pie V sur les affaires religieuses de 
son temps. Bruxelles, 1827. — Considérations sur l'histoire des princi¬ 
paux conciles, 2 vol. Bruxelles, De Mat, 1816. Complété en 1821 par 
L'esprit de l’Église ou Considérations, etc., 6 vol. Ces deux ouvrages 
devinrent : Histoire philosophique, politique et critique du christianisme 
et des églises chrétiennes depuis Jésus jusqu'au XIX e siècle , 8 vol. Paris, 
librairie historique, 1836-1837. 
