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engourdit tout hormis la cupidité, alors même elles sont 
douces à notre oreille comme le souvenir confus d’un chant de 
notre enfance; elles produisent en nous cette espèce de tressail¬ 
lement qu’éprouverait celui qui, jeté sur une terre étrangère et 
lointaine, serait frappé tout à coup du son si harmonieux 
pour tout homme de la langue de sa patrie 1. » Pour la pre¬ 
mière fois peut-être, la philosophie se présentait au public 
belge souriante et gracieuse. 
Si l’on voulait connaître un autre côté de l’esprit de Van de 
Weyer, il faudrait lire sa lettre à M. Münch, bibliothécaire à 
La Haye, qui l’avait accusé d’avoir écrit un livre en faveur de 
la langue flamande. Van de Weyer répondit avec humour à 
son adversaire en parodiant son érudition allemande et en 
l'accablant à grand renfort de citations. 
Vers la même époque, de Reîffenberg, qui avait déjà publié 
un manuel de philosophie éclectique 2, se mettait, lui aussi, à 
la tête du mouvement en faveur des nouvelles études et traitait 
de la direction actuellement nécessaire aux études philosophi¬ 
ques 3. Dans ce discours, de Reiffenberg constate qu’en 1817, 
quand on's’avisa de prononcer le mot de philosophie, ce mot 
avait éveillé les idées d’une nouveauté maussade et dangereuse de 
la sédition ou de l'impiété. Après avoir défini la philosophie, la 
pensée humaine en face delle-même, il cherche la méthode à 
suivre dans cette branche des connaissances, méthode qui peut 
être parfaite, encore que l’instrument soit imparfait. Il faudra 
commencer par s’assurer du comment, qui est l’état des choses, 
et rechercher le pourquoi, qui est leur raison d’être. De là, une 
philosophie analytique ou d'observation, et une autre synthé¬ 
tique ou de déduction. Ce que l’on observe partout, ce sont les 
vérités de sens commun; elles formeront la base du nouveau 
système. En passant, de Reiffenberg note l’état des esprits en 
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2 Éclectisme ou premiers principes de philosophie générale. Bruxelles,. 
Tarlier, 1822. 
5 Louvain, Michel, 1828. 
