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de ses livres, qu’il tirait à peu d’exemplaires, le manque 
d’unité de toute son œuvre l’ont relégué dans l’oubli. 
Ses traités sur les propriétés des corps, sur l’espace et le 
temps, sur le mouvement planent dans les sphères de la pure 
abstraction; fantaisiste ailleurs!, il établira l’existence d’un 
fluide très subtil comme agent de l’âme ou de l’esprit agissant 
sur la matière pondérable. Chercheur insatiable, il veut satis¬ 
faire son esprit par quelque système bien assis. « On a rat¬ 
taché, dit Le Roy 1 2 3 , Gruyer à Laromiguière et à Destutt-Tracy ; 
on a qualifié sa théorie de sensualisme mitigé. Ce rappro¬ 
chement peut être juste; cependant le penseur belge est plus 
décidément spiritualiste, du moins par sentiment personnel. 
Pour indépendant qu’il soit en philosophie, il est religieux, 
et ne pense pas que la philosophie suffise à remplir le cœur 
humain. D’autre part, il a ses antipathies, il ne souffre pas de 
dynamisme, fût-il interprété dans le sens panthéiste; il se 
montre impitoyable pour Krause comme pour M. Vacherot. » 
Nous ne croyons pas nous écarter de l’objet de ce chapitre 
en mentionnant un écrit à portée sociale de Ducpétiaux 3 sur 
— ou plutôt contre — la peine de mort. Ce traité, conçu dans 
l’ardeur de la jeunesse, par le fait même parfois déclamatoire, 
s’appuie sur les meilleurs auteurs et dénote chez Ducpétiaux 
un esprit fortement nourri. L’auteur veut surtout faire parler 
les faits et il tâche d’établir que le maintien cle la sécurité 
publique dépend plutôt des moyens de prévenir les offenses que 
de ceux de les punir. Ce sont des pages généreuses où l’on 
rencontre les objections les plus fortes qui aient été formulées 
contre la peine de mort. 
Dans un autre genre, le marquis de Beauffort 4 publiait un 
opuscule sur la civilisation, où il expliquait par la déviation 
du principe chrétien l’incertitude et les fluctuations de la poli- 
1 Remarques sur Laromiguière. 
2 Biographie nationale 
3 Ducpétiaux, De la peine de mort. Bruxelles, Tarlier, 1827. 
* de Beauffort, De la civilisation. Bruges, 1816. 
