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reprit, il lui donna une teinte plus pâle. Comme le Gouver¬ 
nement craignait toujours ce défenseur opiniâtre des libertés 
constitutionnelles, à la demande de Goubau, l’abbé de Foere 
fut invité par ses supérieurs à abandonner son entreprise F 
On conçoit quelle rude tâche l’abbé de Foere avait assumée ; 
un seul homme ne pouvait y suffire. De plus, comme écrivain, 
son style manque de grâce et de variété. 11 est lourd, sans 
charme et se traîne dans d’interminables banalités ou dans 
des discussions qui ont vieilli depuis. Son mérite reste dans 
son attitude. Comme ïObservateur, le Spectateur fut une senti¬ 
nelle aux avant-postes, observant avec inquiétude la marche 
delà politique hollandaise, et tous deux jetaient le cri d’alarme 
que Guillaume s’entêtait à ne pas vouloir entendre. 
Bien que d’opinion adverse, YObservateur 1 2 3 4 , fondé par 
d’Elhougne, Doncker et Van Meenen 3, avait pris le parti de 
l’abbé de Foere dans sa résistance au Gouvernement, « Si 
des abus d’autorité, ajoutait-il, pareils à celui qu’a souffert 
M. Defoere étaient encore à craindre, la liberté de la presse 
ne serait qu’un leurre offert à la nation, qu’un piège tendu aux 
écrivains de* bonne foi, qu’une justification de l’anonyme. » 
En 1817, seul journal indépendant qui fût demeuré debout 4, 
YObservateur se faisait le vigoureux défenseur de l’évêque de 
Gand, Ms r de Broglie. En cela, il était fidèle au programme 
qu’il s’était tracé. Nous observons, avait-il dit, mais nous ne 
frondons pas. Nous combattons Fesprit révolutionnaire en poli¬ 
tique comme en religion. Les sujets littéraires sont plus rares 
que dans le Spectateur , la tendance des rédacteurs est plus 
philosophique et plus politique. « Les interprétations subtiles 
de la Constitution, l’emprunt forcé imposé aux locataires, la 
1 Barthels, Documents, pp. 15 et 22. 
2 L’Observateur politique, administratif, historique et littéraire de 
Belgique, rédigé par MM. D’Elhougne, Doncker et Van Meenen. Bru¬ 
xelles, De Mat, 1815-1819, 20 vol. 
3 Cf. Le Roy, Van Meenen. (Ann. de l’Acad., 1877, pp. 274-289.) 
4 De Gerlache. 
