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principes variaient et se contredisaient d’un jour à l’autre 1 2 3 4 . 
Enfin ils étaient relativement peu nombreux : en 1830, on en 
comptait 34; le plus répandu n’avait pas 1,600 abonnés et 
tous ensemble en comptaient moins de 22,000 Et cependant 
que de chemin nous avions fait depuis 1813! 
« Il y a quelque vingt ans, disait un journal en 1841 dans 
les rares journaux qui se publiaient alors à Bruxelles, on n’eût 
pas cité un seul écrivain belge. » Les exilés français s’étaient 
emparés de nos journaux qui devenaient des organes anti- 
bourbonniens. Sous leur direction, nous eûmes une presse à 
la fois libérale et anticatholique à l’instar du Constitutionnel de 
Paris L 
Peu à peu, l’esprit français fit place à l’esprit hollandais. 
« Les uns avaient voulu nous franciser; les autres s’appliquaient 
à nous ôter notre légèreté, notre mobilité , notre vanité par- 
Hère , qui s’était, à leur dire, surabondamment développée pen¬ 
dant notre contact avec les Français ». » A tour de rôle, nos 
maîtres nous morigénaient; les talents s’effaçaient devant 
l’arrogance de nos professeurs, et l’on se contentait de payer 
l’impôt, de Subir les charges dont on accablait le pays, sans 
oublier de payer les amendes qui fermaient la bouche à ceux 
qui avaient l’audace de se plaindre. « Toutes ces causes, dit le 
même auteur, expliquent suffisamment, à notre avis, la rareté 
des hommes capables chez nous, vers 1823, de prendre une 
part active à l’opposition qui déjà grandissait menaçante pour 
la Hollande. La Belgique avait abdiqué, au profit des étrangers, 
toute science. On lui faisait de l’esprit national, de l’opposition 
nationale, de la littérature nationale, Dieu sait comme!» Et 
chacun s’émerveillait de voir les choses si bien marcher au 
profit du pays. » 
1 Tablettes belges, p. 248. 
2 Potvin, Histoire littéraire, p. 194. 
3 Cf. à ce sujet un intéressant article des Publications générales du 
16 octobre 1841 reproduit par Warzée, op. cit., p. 118. 
4 Warzée, op. cit., p. 119. 
3 Idem. • • 
