( 308 ) 
réuni tous ceux qui étaient les amis sincères et désintéressés 
des institutions et des libertés publiques. Il disait aux libé¬ 
raux : « Les libéraux de tous les pays commettent la faute 
impardonnable de vouloir réformer les idées par des lois. Ils 
ne savent donc pas que tourmenter, vexer, violenter les 
hommes est un très mauvais moyen de les convaincre et 
qu’abattre des têtes n’est aucunement les changer... Tout 
moyen humain échoue contre la foi qui se fortifie dans la 
persécution et ne fléchit que devant une foi nouvelle. » La 
puissance de sa dialectique aida singulièrement au rapproche- 
- ment des deux partis. 
De sa prison des Petits-Carmes, il continue la lutte contre le 
pouvoir; le 15 novembre 1829 paraît sa brochure Lettre de 
Démophile à M. Van Gobbelschroy , où il cloue au pilori l’hypo¬ 
crisie de ceux qui, se disant libéraux, ne combattent le despo¬ 
tisme que pour l’établir sous une autre forme. Il menaçait le 
ministre d’un réveil populaire. Pour terminer, il disait avec 
une émotion contenue : « L’heure des rêves est passée, c’est du 
bonheur présent que l’on veut... Avec la liberté, Monseigneur, 
on ne craint pas les fantômes; on laisse approcher les 
monstres et de chameaux qu’ils paraissaient, ils deviennent 
bâtoîis flottants sur l’onde. Malgré le ministère, et l’aide même 
des congrégations, la libre concurrence entretiendra le feu 
sacré des sciences et des lettres ; la presse surveillera le pou¬ 
voir, le forcera de gouverner dans l’intérêt de tous; l’amour 
d’une patrie où chacun exerce ses droits, enfantera des pro¬ 
diges au moment du péril, et l’on aura ainsi une véritable 
terre classique de la liberté et de l’hospitalité; faites-vous à 
cette idée, Monseigneur. » 
Cette élégance de la parole, cette noblesse de la pensée, cette 
correction de l’attitude se retrouvent à un plus haut degré 
encore dans la lettre qui parut quelques jours plus tard t. De 
Potter disait au roi : « Sire, vos courtisans et vos ministres, 
vos flatteurs et vos conseillers, vous trompent et vous égarent. 
Le système dans lequel ils font persister le Gouvernement le 
1 Lettre de Démophile au roi, 20 novembre 1829. 
