pendeloques et les enroulements, sortant de l’initiale, envahir 
les marges des manuscrits, semblant inviter par leur présence 
les gracieux groupes, les figures variées à venir s’y poser. Les 
petites niches formées par les enroulements, l’extrémité même 
de celles-ci, semblent des supports tout indiqués pour quelque 
petit animal : oiseau, lièvre ou écureuil. L’oiseau ou l’écureuil, 
perché sur une branche, donne naturellement l’idée de quel¬ 
que archer au bas de la page qui leur décoche une flèche, l'ani¬ 
mal prend une forme symbolique et satirique. Le singe 
notamment, imitant, en les caricaturisant, les actions des 
hommes, sera un sujet intarissable pour nos miniaturistes. 
Puis nous voyons les figures fantastiques, les sirènes, les bêtes 
réelles ou imaginaires se mêler à des figures d’hommes, de 
femmes et de guerriers formant de petits groupes à intentions 
comiques ou satiriques, où nous reconnaîtrons souvent un écho 
de notre histoire, de nos chansons ou de nos représentations 
religieuses du temps. 
Au XIV e et au XV e siècle, l'ornementation des bordures 
devient plus compliquée. Le grotesque prend de nouveau une 
place plus prépondérante. Le genre satirique s’exagère et sa 
portée s’alourdit; l’artiste semble n’avoir eu qu’un but: amuser 
et dérider les esprits les plus chagrins. On ne retrouve plus 
dans ces miniatures cette recherche de la satire spirituelle et 
fine qui caractérisait les enluminures du XIII e siècle. Nous 
voyons retomber les créations burlesques des miniaturistes qui 
suivirent, dans une trivialité grossière, rappelant jusqu’à un 
certain point l’art encore barbare du XII e siècle. 
D’ailleurs, les miniatures du XV e siècle nous intéressent 
moins, car c’est l’époque brillante des premiers peintres de 
triptyques. Van Eyck débutait déjà par des chefs-d’œuvre tels 
