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feu son père Chanteclin; puis à la mésange, qui le berne, et à 
Tiecehn, le corbeau, qui, après avoir été une première fois sa 
dupe en laissant tomber son fromage, finit par échapper à ses 
griffes. Enfin, il s’en prend à Tibert , le chat, qui, sous prétexte 
de sauts, tombe dans un piège dont il ne peut se sauver 
qu’avec un accroc regrettable à sa fourrure. 
Ici finissent les mésaventures de notre héros, qui, ayant 
payé sa dette aux humbles, remportera désormais des victoires 
répétées sur la violence et la force, symbolisées par son impla¬ 
cable ennemi Isengrin, le loup. Maintenant commence entre 
ces deux animaux cette interminable « noise », dont les péri¬ 
péties, d’abord grotesques et comiques, finissent par devenir 
presque tragiques 1 . L’accord règne d’abord entre les deux 
animaux. Isengrin, quand il s’en va à la chasse, confie sa 
femme à Renard , qui s’empresse de lui faire sa cour. Mais 
l’inimitié ne tarde pas à éclater. Un jour, pour satisfaire la 
faim enragée iïIsengrin, Renard , contrefaisant l’estropié, 
attire à sa poursuite un paysan, qui, pour courir plus vite, 
jette à terre un quartier de porc qu’il portait sur l’épaule. 
Isengrin s’en empare, mais quand revient Renard , pour récla¬ 
mer sa part du butin, le glouton, qui a tout dévoré, lui offre 
ironiquement la « hart ». Renard se venge bientôt, car le 
loup, bourré de lard, ayant soif, il le conduit dans le cellier 
d’un couvent, où il s’enivre et, en chantant à tue-tête, attire 
des paysans, qui le rouent de coups. 
Renard se sépare alors de son compère et décide Bernard , 
l’âne, et Belin , le mouton, à chercher fortune avec lui. Ils 
s’installent dans la maison du loup et y font bombance. Le 
propriétaire du logis, voulant rentrer, est mis en piteux état 
par les trois voyageurs, qui se sauvent après cet exploit. 
Hersent , la femme d 'Isengrin, les poursuit avec une troupe 
vengeresse de loups. Les fugitifs grimpent sur un arbre, mais 
Belin et Bernard , inhabiles à s’accrocher aux branches, se 
laissent choir et écrasent dans leur chute plusieurs de leurs 
1 Petit de Julleville, Histoire de la littérature française, t. II, p. 23. 
