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Le moine pillard ou le seigneur rapace, se trouve satirique¬ 
ment représenté à la lettre T de l’alphabet de Monfaucon, qui 
date, croit-on, du IX e siècle; Renard y est représenté transpor¬ 
tant deux coqs volés, au bout d’une perche transversale. (Ce 
dessin se trouve reproduit dans VHistoire de la Caricature, par 
Th. Wright, p. 81.) C’est encore et surtout par les parodies 
animales inspirées par le souvenir du Roman du Renard que 
nous verrons, au XIII e siècle, se continuer dans nos miniatures 
les revendications sociales du peuple, dirigées non plus seule¬ 
ment contre les prélats et les nobles, comme au XII e siècle, 
mais cette fois contre tous les riches indistinctement. 
On doit constater que le contraste était grand alors entre la 
poortery patricienne et le reste de la population; la différence 
de fortune avait mis entre eux une barrière infranchissable, qui 
rendait tout contact impossible L 
Les patriciens avaient pris le titre de Heeren ou de Damoi¬ 
seaux; ils habitent des steenen couronnés de créneaux et 
élevaient orgueilleusement leurs tourelles par-dessus les 
humbles toits de chaume des habitations ouvrières. Dans 
l’armée, ils servaient à cheval, et la langue française qu’ils 
affectaient de parler, les isolait plus encore du « commun » 
(f Gemene) qui les jalousait. 
Les prêtres et les moines mendiants qui avaient donné au 
peuple le sentiment de la dignité humaine, contribuèrent, 
involontairement peut-être, à répandre le mépris et la haine 
du riche 2. 
Quelle indignation ne devait pas soulever, parmi eux, 
l’impunité dont jouissaient les patriciens, qui, par exemple, 
d’après la Keure de Gand, pouvaient enlever la fille d’un 
pauvre ( filiam pauperis) pour en faire leur maîtresse 3? 
Cette haine du riche qui caractérise le XIII e siècle, devait 
amener une révolution. Celle-ci éclata en 1280, et pour la 
1 H. Pirenne, Histoire de Belgique, 1900. 
- Id., ibid. 
5 Warnkoenig-Gheldolf, Histoire de Flandre, t. III, p. 291. 
