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(214 bis ); première lettre du privilège de 1296 (copie du 
XIV e siècle). 
Ces satires par les animaux, évidemment inspirées par le 
Roman du Renard, étaient souvent représentées au naturel 
par les animaux des jongleurs et des histrions, qui dressaient 
leurs artistes à quatre pattes pour leur faire imiter d’une façon 
grotesque les faits et gestes des personnages appartenant aux 
hautes classes de la société. 
La figure 24, empruntée au bestiaire de Strasbourg, nous a 
offert déjà une satire curieuse d’un de ces baladins s’exerçant à 
dresser un àne, en accompagnant ses exercices au son d’un 
tambourin. 
Alexandre Neckam, célèbre savant anglais du XII e siècle, en 
parlant des divers animaux apprivoisés de son époque, nous 
apprend comment on s’en servait dans ce but satirique : 
« Un bateleur (histrio) avait coutume, dit-il, de conduire 
deux de ses singes aux jeux de guerre, appelés tournois, afin 
que ces animaux eussent moins de peine à apprendre à exécu¬ 
ter ces mêmes exercices. Il prit ensuite deux chiens qu’il 
habitua à porter ces singes sur le dos. Ces cavaliers burlesques 
étaient équipés en chevaliers; ils avaient même des éperons 
avec lesquels ils aiguillonnaient leurs montures. Comme les 
chevaliers en champ clos, après avoir rompu leurs lances, ils 
dégainaient leurs épées et chacun frappait de son mieux le 
bouclier de son adversaire. Comment ne pas rire à cette vue? » 
ajoute l’auteur U 
Les satires de la chevalerie et des tournois eurent la plus 
grande vogue pendant toute la période qui s’étend depuis le 
XII e jusqu’au XIV e siècle. 
Le Psautier de la reine Marie (manuscrit Reg. 2, B. VIII) du 
Musée Britannique, déjà cité, renferme un certain nombre de 
miniatures de ce genre. Une de celles-ci semble l’illustration 
même du récit de Neckam (fig. 48). Elle représente un tournoi 
de singes identique, à part cette circonstance que les singes 
1 Alexandre Neckam, De naturis renom , liv. II, chap. CXXIX. 
