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Le diable apparaît, au moyen âge, dans toutes les circon¬ 
stances de la vie et spécialement à l’instant de la mort. Dans 
la figure 75, il se saisit de l’âme d’un méchant qui vient de 
mourir, et cela malgré la présence des membres de la famille 
du moribond, qui entourent la couche funèbre et semblent 
vouloir le défendre contre les entreprises de l’ennemi de 
l’humanité. L’âme du mort est figurée, conformément à la 
tradition, par un petit enfant qui lui sort de la bouche large¬ 
ment ouverte. Cette petite composition est empruntée à un 
Bym-Bybel de Jacob van Maerlant conservé à la Bibliothèque 
de Bruxelles (manuscrit n° 15001, fol. 301). On croit généra¬ 
lement que ce magnifique manuscrit a été exécuté pour quelque 
opulent patricien de Gand ou de Bruges au XIV e siècle. 
Fig. 75. 
Dans la miniature (fig. 76), également empruntée au même 
manuscrit, nous voyons deux démons égayer la scène si dra¬ 
matique de la mort de Jésus. Ici encore, on remarquera que 
les âmes sont représentées par de petits enfants sortant de la 
bouche du bon et du mauvais larron. Les âmes sont saisies au 
passage, l’une par un ange penché sur le cadre, l’autre par un 
démon voltigeant également hors de la bordure. Les larrons 
