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pagné de deux archanges musiciens, un fils légitime d’Uylen- 
spiegel défait sans vergogne ses chausses et s’apprête à verser 
sur la tête des visiteurs un hommage à sa façon L La troisième 
poutre nous montre un prophète aux pieds duquel une femme 
nue se prépare à prendre un bain 2. Nos ancêtres, bien entendu, 
n’attachaient aucune idée indécente à ces drôleries natura¬ 
listes... » 
Le petit Psantie?\ dit de Gui de Dampierre, de la librairie de 
Bourgogne (Bibliothèque royale de Bruxelles), contient, dans 
ses amusants encadrements de pages, l’illustration probable 
de plus d’un conte ou fabliau d’origine française. Parmi les 
plus curieux, il faut citer celui du moine couveur, dont le texte 
ne nous est pas parvenu. 
Nous y voyons (fol. 120) un religieux, reconnaissable à son 
froc brun et à sa capuche, couver consciencieusement des œufs, 
qui se trouvent empilés en grand nombre dans une cuvelle 
qui lui sert de nid. Il en soulève un et semble, par une 
mimique compréhensible de tous, vouloir indiquer que celui- 
ci n’est pas frais. 
Ce conte ou fabliau dut avoir un grand succès en pays 
flamand, car le British Muséum (Département des manuscrits) 
possède une Bible écrite en Flandre, datant du commencement 
du XIV e siècle, où nous trouvons un sujet analogue. 
Là aussi, nous voyons un moine couver des œufs; le geste 
est à peu près analogue. Mais dans la version du manuscrit 
flamand de Londres, le moine couveur semble vouloir activer 
l’éclosion de l’œuf en le rapprochant des effluves brûlantes qui 
1 Ayant eu l’occasion de revoir récemment ces poutres à Damme, j’ai 
pu constater que le sujet satirique est plus complet que le ferait supposer 
la description trop sommaire de l’auteur. La scène représente un tribu¬ 
nal, où une femme accuse son mari de certain défaut physique. Celui-ci 
répond d’une façon toute flamande en abaissant ses chausses et en pré¬ 
sentant au juge les pièces du procès. 
2 La femme se trouve au bain .avec un compagnon, conformément aux 
usages du temps. 
