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émanent d’une face diabolique, rayonnante comme un soleil 
dans le cieH. 
La physionomie du moine présente une expression de malice 
grivoise, que l’on observe également dans la composition sati¬ 
rique du manuscrit de la Bibliothèque royale de Bruxelles. 
Peut-être les deux miniatures se complètent-elles, et nous 
donnent-elles la moralité du conte ou fabliau, c’est-à-dire que 
tout ce qui vient du diable est mauvais, que même les rayons 
émanant de sa face sont nuisibles et corrompent ce que l’on 
met en leur contact. 
Le manuscrit n° 10,43o, peint à Cambrai (fin du XIII e siècle), 
appartenant à la Bibliothèque nationale de Paris (fonds latin), 
contient (folio 126, verso) un sujet analogue. Un homme couve 
des œufs dans une cuvelle, et un autre regarde par transpa¬ 
rence un œuf frais pris dans un second nid momentanément 
abandonné. 
Deux illustrations d’un manuscrit français (de 1320), enlu¬ 
miné par un artiste flamand (British Muséum, dep. of mss. 
2, B, VII), se rapportent à deux autres contes ou fabliaux, 
dont le texte nous est connu. C’est l’histoire d’un jeune moine 
qui cumulait les fonctions de sacristain et de directeur des 
travaux d’art qui s’exécutaient alors dans son monastère. Un 
jour, en voyant représenter par des artistes nomades, sur une 
muraille de son couvent, l’enfer et le paradis, il fut pris du 
1 Voici la description qu’en fait M. E. Maunde Thompson, directeur en 
chef du Musée Britannique : « A monk is seated in a nest on a fui number 
of eggs, from which are evidently destined to merge the Devils’ brood, 
monks like himself; and to hasten the operation he has picked up on of 
the eggs, and holds it aloft to receive the full warmth of the fiery rays 
which are given out from a fiend’s face above, as from the sun. Nothing 
could be more humourous than the leer on the face, and the posture 
of this setting monk. The drawing occurs in the margin of a leaf of a 
Bible, written in Flanders early in the fourteenth century. ( The grotesque 
and humourous in illustration in the middle-ages.) Bibliographica, part 
VII. (Paternoster House-Charing Cross road). London, réédité en 1901, 
pp. 321-322. 
