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dominicain, frère Lorens. Cette compilation porte les titres 
suivants : Miroir du monde , Somme Lorens, Somme le Roi ou 
enfin Li livres royaux des vices et des vertus. Comme dans les 
bestiaires, on y trouve des « ymages » qui sont identiques dans 
la plupart de ces manuscrits. 
L’auteur y décrit la fameuse bête de l’Apocalypse au corps 
de léopard, à la gueule de lion, aux pattes d’ours, qui avait 
« sept chefs et dix cornes ». Il montre comment et pourquoi 
cette bête est le diable. Chacune des sept têtes signifie un des 
sept péchés capitaux. La miniature représentant la bête de 
rApocalypse est conservée, chose curieuse, même dans les 
manuscrits qui ont abandonné cette figuration pour adopter 
celle de Y Arbre de vie qui a pour racine Amour, comme l’arbre 
de Mort Convoitise. 
Une miniature très intéressante qui se trouve dans un 
manuscrit de Y Apocalypse datant de 1330, conservé au Musée 
Britannique t, représente un combat terrible entre le dragon 
rouge de l’Evangile et les partisans de la foi, ces derniers 
équipés en guerre comme l’étaient les soldats de l’époque. Ils 
attaquent hardiment la bête terrible, l’un avec une lance, 
l’autre avec une hache de combat; un troisième brandit une 
lourde épée tout en se couvrant d’un bouclier armorié. Un 
autre encore lui décoche les traits de son arbalète, qui se 
fichent jusqu’aux pennes dans son corps et même dans l’une 
des sept gueules. La physionomie amusée des combattants 
prouve qu’ils s’acquittent avec un certain plaisir de cette 
besogne et que l’artiste, auteur de cette miniature, qui a ajouté 
à ce dragon aux sept têtes une huitième au bout de la queue, 
a considéré lui-même ce sujet comme ayant un caractère 
comique et satirique. Le démon, pour lequel tout le moyen 
âge professa une crainte réelle, n’excluait pas, comme nous 
l’avons vu plus haut, le désir d’en rire et d’en faire ressortir les 
côtés grotesques et amusants. 
La bête image du péché et de la perte éternelle n’est pas 
1 Maunde Thompson, Bibliographica, t. Il, p. 9, et t. VII, p. 329. 
