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nous montre les experts ( warendeerders ) en présence du doyen 
ou chef-homme s’acquitter activement de leurs fonctions. La 
vérification faite, on pose les plombs (loyen) ; puis des porte¬ 
faix ( pynders ) portent sur leurs robustes épaules les balles 
énormes qui sont dirigées vers le lieu où se fera la vente 
publique des laines. Comme on peut s’en apercevoir, tous les 
personnages sont représentés avec de grandes têtes et avec une 
intention satirique évidente. Le sonneur ( uyt-klinker ) qui les 
précède et qui annonce aux tintements redoublés de ses deux 
grandes sonnettes l’heure de la vente, est représenté par un 
singe ; c’était peut-être un ennemi personnel du miniaturiste. 
Nous voyons plus loin une curieuse mécanique, qui servait à 
dévider de nombreuses bobines de laine en un grand écheveau. 
A côté de la jeune femme chargée de ce travail, se trouve un 
petit être, diable ou singe, dévidant lui aussi un fuseau. Peut- 
être est-ce un souvenir des kaboutermannekes, ces lutins 
flamands dont parlent nos légendes et qui travaillaient volon¬ 
tiers pour les humains moyennant un léger salaire t? 
Au-dessus de ce personnage bizarre, on observe sur sa tour, 
à moitié cachée dans sa guérite, une châtelaine prétentieuse, 
au cou démesuré, qui file la laine en laissant pendre son fuseau 
par-dessus le parapet féodal. Son expression maniérée fait 
contraste avec celle de l’humble ouvrière au type plébéen qui 
travaille utilement à sa mécanique. Au pied du donjon, un 
petit démon tourne un dévidoir. Peut-être l’artiste a-t-il voulu 
faire entendre d’une façon satirique que le travail fantaisiste 
de la noble dame n’a pas de valeur et qu’il faudrait être le 
diable pour dévider son fuseau. 
Plus loin les draps ( scliaerlaekens ) achevés sont portés aux 
halles où les plombs communaux sont apposés. La marchan¬ 
dise précieuse sera conservée dans ce dépôt public jusqu’au 
moment de la foire franche, dite foire de l’Ascension. 
Puis les musiciens de la commune annoncent aux sons de 
leurs longues trompettes, du haut de la tour communale, l’ou- 
1 Wolf, Niederlandsche Sagen. Leipzig. 
