( 175 ) 
figure avec mille déformations grotesques, et tandis que la 
victime s’étonnait de se voir ainsi toute noircie, des jets de 
farine la saupoudraient de la tête aux pieds. Ou bien encore 
un homme déguisé s’élançait au milieu de la galerie, effrayant 
la société par ses cris. Ceux qui se trouvaient dans les galeries 
voisines accouraient au bruit, et aussitôt un grand nombre 
d’autres figures déguisées paraissaient armées de bâtons et 
pourchassaient pêle-mêle tout le monde vers le pont d’où ils 
tombaient dans l’eau L » 
Voilà, d’après les documents de l’époque, les grossiers 
passe-temps de princes aussi raffinés que nos ducs de Bour¬ 
gogne; on peut juger par là de ce que devaient être les plai¬ 
santeries et le genre satirique général à cette même époque. 
Colard le Voleur, qui avait composé presque toutes ces 
machines bizarres, fut gratifié de ce chef, pour ses peines, d’une 
somme de 1,000 livres. Etant donné le goût connu de son 
maître pour les sujets plaisants, il est probable qu’il dut 
peindre pour lui, outre les bannières et pennons héraldiques, 
sa besogne habituelle, certains sujets satiriques ou drôles dont 
ceux de la chambre « as canchons » ont pu nous donner une 
idée. 
En 1443, le nom de Colard le Voleur disparaît des comptes 
de la cour. Hue de Boulogne continue à y figurer jus¬ 
qu’en 1449; son fils, Jean de Boulogne, lui succéda en qualité 
de « paintre et varlet de chambre », mais la place de gouver¬ 
neur du château de Hesdin fut donnée à Pierre Coustain, qui 
prit le titre de paintre des princes, nom qu’on lui donne dans 
les registres de l’Ecole de Saint-Luc, en 1430. 
Il est à présumer que c’est parmi ces peintres flamands, 
gouverneurs du château de Hesdin, qu’il faudra rechercher un 
jour les auteurs des œuvres satiriques dans le genre de la 
Fontaine de Jouvence , décrite plus haut, qui préludèrent aux 
sujets populaires et amusants de nos peintres drôles du XV e 
et du XVI e siècle. 
1 M? r Dehaisnes, Fart dans les Flandres, le Hainaiit et VArtois. Voir 
aussi : Comte de la Borde et Crowe et Cavalcaselle. 
