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que les vivants semblent tristes et résignés. Ces sculptures 
appartiennent déjà à la Renaissance et ont été exécutées 
vers 1525. 
Les chapiteaux de l’église d’Arceuil sont d’un caractère sati¬ 
rique plus folâtre. L’un d’eux représente un homme vêtu du 
costume du fou et tenant la marotte de la folie. Il fait danser, 
aux sons de sa cornemuse, l’humanité symbolisée par des ber¬ 
gers et des riches ; un autre sujet nous montre un singe jouant 
de la flûte, tandis que quatre de ses pareils exécutent les 
tours les plus grotesques. Il est à supposer que le sens de 
cette composition satirique peut être défini, comme le pense 
M. Duchalais, de cette façon : « Les singes symbolisent les 
diables qui se rient de la folie des hommes, dont ils parodient 
les excentricités dans ce bas monde » U 
Des éditions flamandes et françaises de gravures sur bois, 
représentant des danses macabres plus ou moins inspirées de 
celles de l’église de Chaise-Dieu, montrent le succès de ce 
genre de compositions dans nos contrées. Nous retrouvons 
également les mêmes sujets dans les lettres initiales et dans 
les gravures d’encadrements de pages des livres religieux de 
cette époque. 
La légende des trois vifs et des trois morts , d’origine fran¬ 
çaise, inspirée de la danse macabre, fut également interprétée 
par nos artistes. Plusieurs exemplaires sculptés représentant 
ce sujet, sont cités comme ayant été exécutés par nos sculp¬ 
teurs brabançons 1 2 3 . 
Un ravissant petit polyptyque de Hans Memling 3, actuelle¬ 
ment à Strasbourg, nous montre que nos peintres s’inspirèrent 
de sujets analogues qu’ils interprétèrent de diverses façons. Ici 
nous voyons une Vanité , sous les traits d’une jolie femme nue, 
qui se regarde avec complaisance dans un miroir, tandis que, 
1 Duchalais, Mémoires sur les danses des fous et des singes de l'église 
d'Arcueil, 1851. 
2 J. Destrée, La sculpture brabançonne au moyen âge. 
3 Reproduit dans la Gazette des Beaux-Arts, octobre 1902. 
