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van Maerlant et des poètes de son école ; car toutes les composi¬ 
tions de notre grand peintre satirique flamand respirent, elles 
aussi, la haine du vice, ainsi que celle de l’injustice chez les 
puissants. Dans toutes, on sent percer une pitié et un amour 
sincère pour les humbles et les opprimés. Nous savons d’ail¬ 
leurs que l’œuvre si puissante de van Maerlant avait traversé 
vibrante tout le XIV e et le XV e siècle, sans se faire oublier 
au XVI e . En 1496, les Trois Martins étaient non seulement 
lus, mais nous voyons Hendrik de lettersnider (Henri le tailleur 
de lettres), habitant la cc Camerstraat naest den Gulden horn » 
à Anvers, rééditer ce livre sous le titre de Dit is Wapene 
Martin G 
En 1515, Glaes de Graeve, d’Anvers, réédita le Spieghel Histo- 
riael du même auteur, dont une seconde édition parut en 
1556 2. 
Connaissant son attachement au passé, nous devons croire 
que Breughel dut lire ces œuvres célèbres, où il retrouvait un 
écho de ses sentiments généreux, et que ces lectures durent 
avoir une influence incontestable sur son art à la fois satirique 
et didactique. 
11 y avait cependant du mérite à faire de la satire gaie à cette 
époque où le métier de poète ou de peintre satirique était fort 
dangereux. 
Dès 1533, neuf rhétoriciens avaient été condamnés à un 
pèlerinage à Rome pour leurs satires dirigées contre des 
moines ; Wilhem Paelgiers, en 1536, devait faire amende 
honorable pour sa chanson dont le refrain était : 
De sotten en svnder noch niet al, 
V 7 
Die caperoenen draghen... 3 . 
1 D r Te Winckel, Maerlant* s werken als spieghel , etc., pp. 424-425. 
- Id., ibid., pp. 424-425. 
5 Les fous ne sont pas seulement ceux qui portent la cape; il y en a de 
tonsurés, avides, courant de porte en porte, dupant les niais par leurs 
airs d’innocence, etc. 
