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Dans sa superbe série des péchés capitaux, Breughel fait 
jouer à la femme un rôle prépondérant. 
Dans la représentation satirique de Y Orgueil, « Superbia », 
notamment, elle personnifie ce vice (voir fig. 168) U Quoique 
laide, elle se pavane vêtue d’atours somptueux et semble se 
regarder avec complaisance dans une glace à main. A côté 
d’elle, le paon symbolique fait la roue. Une jeune fille nue, 
sollicitée par le péché, lui crie vainement sa misère en la sui¬ 
vant pas à pas. Une autre femme, à gauche de la composition, 
montre son corps terminé en forme de sirène ayant à son 
extrémité une plume de paon. Son béguin religieux semble 
indiquer sa position sociale, qui, d’après l’artiste, n’est pas à 
l’abri des ravages de l’orgueil. 
Naturellement la Luxure et les autres péchés capitaux 
trouvent également dans les femmes leurs plus chauds adeptes. 
La Colère seule semble ne pas offrir d’allusions méchantes pour 
ces dernières, qui y semblent même complètement oubliées. 
Il est vrai que dans un tableau de Breughel récemment 
signalé par M. H. Hymans dans la Gazette des Beaux-Arts - 
et intitulé Margot l'Enragée, « de dulle Griete », il a réparé 
avec usure cet oubli. Toute cette composition semble consa¬ 
crée à stigmatiser la femme colérique et méchante. Marguerite 
l'Enragée est représentée au paroxysme de la fureur; elle 
est figurée de proportions gigantesques quand on la compare 
aux nombreux personnages qui s’agitent et luttent autour 
d’elle. Rongée par son vice, elle est laide, maigre, décharnée; 
ses cheveux dénoués flottent au vent, sa bouche s’ouvre pour 
vomir l’injure. De sa main droite, gantée de fer, elle a saisi une 
épée, tandis que sa main gauche retient un pan de son tablier, 
dans lequel elle a rassemblé les objets les plus disparates. Sa 
1 Cette reproduction a été faite d’après l’exemplaire conservé à la 
Bibliothèque royale de Bruxelles (Cabinet des estampes). 
2 H. Hymans, Margot P Enragée de Pierre Breughel (Gazette des Beaux- 
Arts, 39 e année, 3 e période, t. XVIII, pp. 510 à 513). 
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