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tête est protégée par un morion d’acier et elle porte, passé à sa 
ceinture, un grand couteau de cuisine. 
Plus loin, près d’un fleuve infernal, une légion de mégères 
en cornettes et portant des tabliers sont aux prises avec des 
êtres hybrides armés en guerre, attaquant et défendant des 
forteresses d’une bizarrerie extrême. 
Ce tableau, heureusement retrouvé, est une œuvre de 
Breughel le Vieux, décrite par Cari van Mander qui dit, dans 
son livre des peintres : « Il peignit aussi une enragée Margue¬ 
rite (Dulle Griete), recrutant au profit de l’enfer et vêtue à 
l’écossaise (?) ». Ce tableau appartient au chevalier Mayer van 
den Berg, d’Anvers, et provient d’une collection suédoise. 
On sait par le même auteur * que Breughel, sentant sa mort 
prochaine, légua à sa jeune épouse un tableau allégorique 
destiné à lui rappeler l’horreur du peintre pour la médisance. 
Cette circonstance ferait supposer que cette jeune femme, 
comme bien d’autres de ses semblables, avait souvent la langue 
trop légère. 
Cette peinture existe encore au Musée de Darmstadt. Elle 
porte le millésime de 1568. C’est, dit M. Hymans, une des pages 
les plus délicates de notre grand peintre satirique flamand. 
« Dans un paysage aux riants coteaux et aux lointains estompés 
s’élève un gibet sur lequel est perchée une pie. Des couples 
dansent à l’entour. Plus près de nous s’isole un personnage 
dans une pose ultra-réaliste. » Comme le dit M. Max Booses, 
ce tableau serait une preuve du peu de confiance que Breu¬ 
ghel avait dans les femmes, dont les bavardages méritent la 
potence. L’avant-plan, peint avec un goût et une entente par¬ 
faite des couleurs, fait songer déjà aux paysages de Breughel 
de Velours. 
On ne pouvait mieux symboliser le danger de la médisance 
à une époque où un mot malheureux, une simple indiscrétion 
pouvaient conduire aux pires malheurs. 
Nous avons vu une peinture de la superstition et de la 
1 Carl van Mander, Le Livre des peintres. Traduction de H. Hymans. 
