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Yoracle du diable à Courtrai L Le duvetoren (tour du diable?) 
de Nieuport a sa légende ainsi que le mur du diable près de 
Pepinster 2. (Jn raconte encore l’histoire du laboureur du 
diable à Hekelghem 3 ; celle de Yargent du diable à Baucelle, en 
Artois 1 2 3 4 * , et celle du diable au couvent à Gouda 3. 
La légende des trois nixes de Jupille 6 , ainsi que celle, plus 
moderne, de la nixe du kermelkbrugge (pont du laitage), à Gand, 
sont encore dans toutes les mémoires L 
Près de cette dernière ville existe aussi la Neckerbeeke 
(ruisseau des Nixes), où les danseurs imprudents étaient 
entraînés au fond de l’eau par des sirènes enjôleuses. 
Conformément aux traditions des légendes flamandes, les 
démons, nains ou gnomes infernaux, imaginés par Breughel 
le Vieux, présentent en général un aspect comique, je dirai 
presque bon enfant, qui les différencie des monstres infernaux 
créés par les peintres du siècle précédent. 
Cette croyance au démon et à la sorcellerie était d’ailleurs 
générale, et les artistes de tous les pays y ajoutaient foi. Ne 
voyons-nous pas Benvenuto Cellini, dans ses mémoires, 
rapporter les conjurations auxquelles il se livra avec son ami 
le prêtre nécroman? Il avoue ses terreurs, ainsi que celles de 
ses camarades, pendant les incantations qui devaient leur 
livrer le secret de la pierre philosophale. Ce qui ne l’em¬ 
pêche pas de parler sur un ton plaisant des divers épisodes 
de cette séance 8. « A la lueur du foyer, dont la flamme s’ali- 
1 Jean Cousin, Histoire de Tournai, p. 247, et J.-W. Wolf, Nieder- 
landsche Sagen. Leipzig, p. 80. 
2 Bovy, Promenades historiques , t. II. p. 49, et J.-W. Wolf, Nieder- 
landsche Sagen. Leipzig, p. 286. 
5 J.-W. Wolf, Niederlandsche Sagen. Leipzig, p. 288. 
4 Id , ibid. Leipzig, p. 289. 
3 Onde Divisie. Cronycke van Holland (1584), et J.-W. Wolf, Nieder¬ 
landsche Sagen. Leipzig, p 298. 
6 J.-W. Wolf, Niederlandsche Sagen. Leipzig, p. 611. 
7 1d., ibid. Leipzig, p. 655. 
s H. Hymans, Pierre Breughel le Vieux (Gazette des Beaux-Arts,. 
32 e année, t. IV, p. 370). 
