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ses objurgations avec plus de force et plus d’autorité. Les 
démons profitent de la circonstance pour se mettre en 
rébellion ouverte contre leur maître, qu’ils battent comme 
plâtre et précipitent de son siège la tête la première. Ils ont 
l'air de manifester, par toutes sortes de culbutes et de 
poses comiques, leur joie d’être libres. La chambre du 
magicien semble transformée en une salle de spectacle forain, 
où les démons imitent tous les tours de force, d’adresse et 
d’équilibre que les baladins et jongleurs avaient l’habitude 
d’exécuter dans les fêtes et les kermesses. On en voit qui 
imitent les danseurs de corde; d’autres font de la dislocation 
ou se contorsionnent de la façon la plus effrayante; d’autres 
encore font des tours de gobelets et de prestidigitation. Pour 
que la parodie paraisse complète, sur des tréteaux on fait la 
parade en appelant l’attention sur une toile, affiche ou pro¬ 
gramme, représentant les tours les plus curieux qu’ils exécu¬ 
teront. Cette affiche ancienne nous rappelle celles employées 
encore de nos jours par les chanteurs de rue, charlatans et 
montreurs de veaux à deux têtes, que nous rencontrons à 
nos foires et à nos marchés de village actuels. Comme on le 
voit, les tours exécutés alors ne différaient pas beaucoup 
de ceux représentés dans nos foires. La tête sans jambes 
à favant-plan à gauche, montrant la langue, et une main 
transpercée par des clous et des couteaux, rappellent les pra¬ 
tiques desAïssaouas qui, dans la salle d’Athènes, à l’Exposition 
de Paris (1900), attirèrent tant de personnes avides de spec¬ 
tacles horribles. Nous y trouvons une preuve de la véracité 
des chroniques du temps, parlant des faiseurs de tours de 
l’Inde et de l’Afrique, qui dès le moyen âge fréquentaient nos 
contrées. 
Une estampe ancienne de Breughel, gravée par P.-A. Merica, 
et conservée à la Bibliothèque royale de Bruxelles, représente 
un Jugement dernier où nous retrouvons encore les disposi¬ 
tions scéniques usitées dans les représentations théâtrales des 
mystères au moyen âge. 
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