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Un personnage nu, juché sur une construction de l’avant- 
plan, déverse son ... mépris sur les orgueilleux, prouvant 
ainsi les sentiments personnels de l’artiste envers le plus 
grand et le premier des péchés capitaux. 
Le Triomphe de la Mort du musée de Prado, à Madrid, ordi¬ 
nairement attribué à Bosch ou à Breughel d’Enfer, devrait, 
d’après M. H. Hymans, être restitué à Pierre Breughel le Vieux t. 
Cette œuvre n’a d’ailleurs jamais appartenu à Philippe II et ne 
provient pas de l'Escurial. 
« Très certainement, dit M. Hymans, ce tableau macabre est 
de ceux qu’on ne saurait oublier jamais. La Mort armée de sa 
faulx, chevauche un cheval pâle et chasse devant elle ce qui 
semble être le troupeau des derniers humains, vers le funèbre 
domaine dont la limite est tracée par une ligne de cercueils 
dressés, derrière lesquels apparaissent des hommes d’armes 
qui sont autant de squelettes. Les mortels affolés s’engouffrent 
dans une immense souricière. En avant, sous des arcades 
gothiques, des morts drapés dans leur linceul sonnent la trom¬ 
pette autour d’un catafalque. 
» Puis c’est un chariot conduit par la terrible moissonneuse 
jouant de la vielle et, dans sa marche, écrasant des groupes 
d’êtres humains; ailleurs un roi vêtu de la pourpre à qui 
la Mort arrache des boisseaux d’or, ramassés par une Mort 
en armure; un cardinal que la Mort enlève; un pèlerin qu’elle 
égorge. Deux morts endeuillants traînent un cercueil où sont 
les cadavres d’une femme et d’un nouveau-né. Il y aurait ainsi 
vingt épisodes non moins lugubres à citer » 
Cette œuvre poignante et cruelle doit avoir été exécutée vers 
la fin de la vie de Pierre Breughel, alors qu’attristé par les 
malheurs de sa patrie, il sentait déjà sa fin prochaine. Nous 
sommes loin, dans cette peinture, des compositions favorites 
du maître ; des kermesses et des fêtes populaires par lesquelles 
1 H. Hymans, Les Musées de Madrid — Le Prado — (Gazette des 
Beaux-Arts, 35 e année, 3 e pér., t. X, p. 335). 
2 Id., ibid. 
