( 302 ) 
giens sévères de l’inquisition, car on remarquera que toutes les 
compositions de ce genre exécutées par notre grand satirique 
flamand trouvèrent grâce devant la censure ecclésiastique. 
La Marche au calvaire du Musée de Vienne ne doit pas être 
considérée comme un simple tableau religieux. M. Hymans fait 
très bien observer qu’on y reconnaît tout l’appareil d’une 
exécution capitale au XVI e siècle en pays flamand L Peut-être 
doit-on y voir aussi une satire de l’empressement malsain que 
mettaient les compatriotes de Breughel à assister à ces scènes 
pénibles et sanglantes, qui étaient entrées dans les mœurs des 
habitants de notre pays, par suite de leur contact avec les 
Espagnols. 
Un épisode typique du tableau nous montre que si notre 
population se portait en foule à ces spectacles, son horreur 
pourtant était grande pour les bourreaux et leurs nombreux 
suppôts. 
Mais laissons la parole à M. Hymans, qui décrit de main de 
maître ce tableau d’un si haut intérêt : 
« L’heure est matinale. Aux portes d’une ville dont les don¬ 
jons et les crénaux se perdent dans la brume, les paysans se 
dirigent vers le marché. Par les chemins boueux qui mènent 
au Golgotha arrive en courant la foule des curieux. Pour 
couper au plus court et s’assurer les meilleures places, des 
gamins ont franchi une fondrière, non sans s’éclabousser. 
Cavaliers et piétons luttent d’ailleurs de vitesse pour gagner le 
plateau où déjà la foule, massée en cercle, marque l’endroit 
du supplice. Tout autour et se profilant sur un ciel où 
s’assemblent les nuages, les fourches patibulaires dressent 
leurs lugubres silhouettes au-dessus desquelles planent les 
vautours en quête d’une proie nouvelle. 
» Plus près s’avance péniblement le funèbre cortège. Une 
charrette amène les larrons 1 2 . Assis l’un derrière l’autre, le 
1 H. Hymans, Pierre Breughel le Mieux (Gazette des Beaux-Arts, 
33 e année, 3 e pér., t. V, p. 28). 
2 Tout cet ensemble ne doit pas être confondu avec une composition 
de P. Breughel fils, très dissemblable, mais où se présentent les mêmes 
détails. Ce tableau existe à Anvers, à Pesth et encore ailleurs. 
