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plan : la Science, l’Art et la Rhétorique (?), montrant au loin 
une scène bizarre d’une compréhension assez difficile, où un 
arbre énorme ayant une apparence humaine et la partie posté¬ 
rieure creuse joue un rôle important. 
Peut-être doit-on voir ici une satire dirigée contre les gueux 
des bois soutenus et ravitaillés par les gueux de mer. Effecti¬ 
vement, l’arbre animé et symbolique est soutenu par deux 
bateaux, et il contient dans sa partie creuse des gens attablés 
qui ont arboré un étendard portant le croissant. Allusion pro¬ 
bable à la devise des gueux : Plutôt Turc que papiste! 
Liever Turk als Paeps ! 
L’hostilité marquée par l’artiste à ces gueux est visible par 
la place grotesque qu’il leur a assignée dans son dessin, ainsi 
que par l’hilarité générale qu’ils excitent chez les nombreux 
spectateurs qui tous semblent se moquer d’eux en les mon¬ 
trant du doigt. 
La délicate petite peinture : les Mendiants 1 (fig. 181), appar¬ 
tenant jadis à la collection de M. Paul Mantz et datée de 1568, 
me semble avoir la même intention satirique et moqueuse, car 
ce conciliabule de gueux serait non pas, comme le croit 
M. Renouvier, une adhésion sous une forme déguisée au com¬ 
promis des nobles, mais bien une satire dirigée contre les 
gueux hérétiques et briseurs d’images, pour lesquels Rreughel 
croyant et artiste ne put avoir aucune sympathie. 
Le bizarre tableau de Naples, exécuté dans la même année, 
constitue un véritable rébus 1 2 . M. Lavice, dans sa revue des 
musées de l’Italie, en propose la solution suivante : « Le diable, 
environné d’un double cercle, vole la bourse que cachait sous 
son manteau un avare ». Tandis que M. Rousseau croit y voir 
« le fanatisme se laissant duper par l’hypocrisie ». 
1 La reproduction des Mendiants de Breughel est empruntée à la 
Gazette des Beaux-Arts (H. Hymans, Pierre B?xughel le Vieux). — On 
sait que ce tableau fait actuellement partie des collections du Louvre. 
2 Gazette des Beaux-Arts, 35 e année, 3 e pér., t. V, p. 37. 
