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maux). Cette inscription, mieux que les vers précédents, nous 
donnent la portée satirique que Breughel a voulu mettre dans 
cette intéressante composition L 
Cette lutte pour la fortune nous rappelle aussi une estampe 
d’un Boccace imprimé par Dupré (Bibliothèque nationale, 
à Paris); c’est le premier en date des livres français illus¬ 
trés par la typographie qui ait paru dans la capitale de la 
France. Nous y voyons le Débat de fortune et de pauvreté; au 
fond, attaché à un arbre, se trouve le malheureux qui est 
resté victime de la Richesse; à droite, la Fortune semble con¬ 
seiller la résignation à un pauvre homme blotti dans son trou; 
tandis qu’au premier plan, à gauche, la Pauvreté, devenue 
agressive, terrasse la Fortune qui tombe et qu’elle maintient à 
sa merci. 
Quoique exécutée à Paris, cette estampe paraît avoir pour 
auteur un de nos nombreux artistes anonymes flamands qui 
travaillèrent en France. 
La Parabole des aveugles du Musée de Naples (fig. 186), qui, 
nous l’avons dit plus haut, constitue le chef-d’œuvre pictural du 
maître, est aussi un chef-d’œuvre d’observation physioncmique 
et satirique. Breughel a-t-il voulu simplement montrer des 
malheureux dignes de pitié, dans une aventure où ils courent le 
plus grand danger par suite de leur confiance mal placée? Ou 
bien a-t-il voulu faire une allusion à l’aveuglement moral de ses 
compatriotes à son époque? Il y a lieu de croire, connaissant ses 
autres nombreuses compositions satiriques à intentions mora¬ 
lisatrices, que c’est cette dernière supposition qui est la plus 
probable et qu’il a voulu mettre ses contemporains en garde 
contre les dirigeants aveugles et pleins de présomption qui 
assument à la légère la tâche de guider leurs semblables sans 
avoir les qualités requises. On se rappellera qu’avant lui, 
Jérome Bosch fit la même composition, mais en ne mettant en 
scène que deux aveugles. 
L’œuvre de Breughel est trop considérable pour que l’on 
1 F. Muller, Beredeneerde beschryving van Nederlandsche historié 
plaaten , Amsterdam (zinneprinten), supl., t. IV, n° 418, AF S . 
