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tastique», et j’ajouterai qu’il s’est montré peintre inimitable et 
artiste consommé. Ses démons et ses monstres sont des pré¬ 
textes à des peintures prestigieuses, inimitables, car, comme 
le disait Boileau, cet excellent appréciateur de la forme, 
Il n’est point de serpent ni de monstre odieux 
Qui par l’art imité ne puisse plaire aux yeux. 
David Teniers fut de son temps; il sut plaire et amuser sans 
donner prise à la censure. Rire et oublier, telle était alors la 
tendance générale; et nous retrouvons cette tendance non 
seulement dans la peinture de mœurs satirique, mais aussi 
dans la littérature et le théâtre de l’époque, où toute satire poli¬ 
tique ou philosophique, toute allusion à la lutte des classes 
était sévèrement censurée. Les « bras partyen » (ripailles), que 
Teniers reproduisait, mais bien atténuées dans ses peintures, 
étaient à la mode dans toutes les classes de la société; elles 
semblaient la consolation de tous maux. C’est au cliquetis des 
bouteilles et des hanaps que les « gilde broeders » dégénérés 
osèrent en 1685 célébrer le centième anniversaire de la prise 
d’Anvers et le triomphe de Farnèse. 
Les héroïques défenseurs d’Anvers du temps de Marnix 
avaient fait place aux Anversois à la mode d’Espagne, dont le 
« spotnaam » ou sobriquet « Sinjorkens » est resté jusqu’au¬ 
jourd’hui populaire. 
La parodie du paysan et de l’homme du commun (voir un 
Cabaret à Munich) étant seule sans danger, les artistes comme 
les littérateurs du temps se rabattirent sur ce genre de satire 
et surent en tirer tout le parti possible. 
Voilà la raison pour laquelle le rustre, apparu au XVI e siècle 
dans notre peinture, envahit de plus en plus l’École flamande 
au XVII e . 
Il y anime les tableaux et les sujets champêtres de nos grands 
paysagistes comme il se carre vicieux et brutal dans les com¬ 
positions de nos « petits maîtres » flamands. 
Nous le voyons établir insolemment sa débauche, « son large 
rire de baffreux et de boit-sans-soif » non seulement dans les 
chefs-d’œuvre de Brauwer, de Teniers, de Craesbeek, mais 
