AVANT-PROPOS 
Si nous ne possédions les documents épigraphiques, nous 
ne connaîtrions rien ou presque rien de l’organisation finan¬ 
cière des cités grecques. Ce sont là des détails de ménage 
dont la littératüre ne s’occupe qu’en passant et par hasard. 
Malheureusement, nos inscriptions ne forment pas des séries 
complètes; nous avons pour Athènes, Délos, Épidaure, 
Delphes, quelques pièces isolées. De là, des difficultés d’inter¬ 
prétation considérables. Je pense cependant qu’il est possible, 
en les comparant toutes, de dégager les règles principales de 
l’administration financière, et spécialement de la.comptabilité. 
Ces règles une fois établies, bien des difficultés de détail que 
présentent nos textes seront éclaircies. 
Dans une première partie, je m’attacherai à décrire le 
système financier sous sa forme la plus avancée, à dégager les 
principes essentiels. Je me servirai spécialement des inscrip¬ 
tions de Délos ; mais il m’arrivera de recourir, pour résoudre 
quelques difficultés, à ce que nous savons des institutions 
athéniennes : j’y reviendrai d’une façon aussi complète que 
possible dans une seconde partie. Je m’y attacherai à suivre 
