LE FLAGEOLET DES MOINES 
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Tout le long du cours de la Seine, de Paris 
a la mer, les moines de Saint-Wandrille etaient 
« francs et exempts de tout peage », en ce qui 
concernait les materiaux et provisions destines 
a leur usage propre. Une seule condition leur 
etait imposee : a l’approche des ponts ou etait 
etabli un droit de passage, les mariniers du 
monastere devaient obligatoirement jouer « un 
air de flageolet » et annoncer a haute voix : 
« Geci est aux moines de Fontenelle ! ». 
Ge privilege, qui datait du temps de Childe- 
bert, etait encore en vigueur au XVI e siecle. 
Au XVII e , les Parlements deciderent que cette 
exemption ne s'etendait qu’aux droits et impots 
anterieurs a 1517. Et l’erudit Dom Breard, en 
ce meme siecle, recueillait ce proverbe nor- 
mand, souvenir de la curieuse coutume : « Tu 
penses en etre quitte comme les moines de 
Saint-Wandrille, en jouant un air de flageolet ! » 
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L’ARBRE DES SAINTS 
L f abb aye de Fontenelle se trouve souvent 
designee par les vieux chroniqueurs comme 
« la terre des saints », et il faut se garder de 
voir dans cette expression une simple figure 
de rhetorique. Treize abbes et religieux de 
Saint-Wandrille — dont bon nombre devenus 
eveques — figurent au martyrologe romain ; et 
la liste des saints a canonises a Feglise )) (c’est- 
a~dire veneres d’une fagon particuliere a I’inte- 
rieur du monastere) ne comprend pas moins 
d'une quarantaine de noms. 
Nous ne nous etonnerons done pas qu’un 
prieur ait desire faire peindre, sur les murs 
du cloitre, une grande fresque ornee d'une 
inscription en vers, et representant « Farbre 
des saints de Fontenelle », malheureusement 
disparu ; mais Alexis Breard put recueillir 
encore quelques fragments de Finscription. 
Encore de nos jours, Fabbaye fete tous les 
ans, d’une fa$on solennelle, la memoire des 
pieux cenobites qui embaument du parfum de 
leurs vertus la petite vallee ou, depuis plus de 
mille ans, les moines « travaillent et prient », 
comme Fexige la regie du grand patriarche 
saint Benoit. 
