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paroîssent aussi agréables, aussi aimables aux sexes de ces 
espèces , que le cheval , le zèbre , la gazelle , Y écureuil, le lion, 
peuvent se trouver beaux entr’eux. Il n’est rien de laid dans 
la nature, que relativement à certaines espèces, et le bouc 
sacré de Mendès, auquel les dévotes égyptiennes se présen- 
toient nues, au rapport d’Hérodote et de Plutarque, préfé- 
roitsa chèvre à toutes ces beautés africaines. Ce qui nous pa- 
roît beau est donc laid pour d’autres espèces, et réciproque¬ 
ment; de sorte que la beauté n’est que dans la convenance de 
chaque genre d’êtres entr’eux, et la laideur dans leur discon* 
venance. Les animaux les plus hideux, les plus effroyables, 
nous accusent de laideur aux mêmes titres que nous les en 
accusons; c’est ainsi que rien n’est absolument laid dans la 
nature , puisque tout plaît, au moins à ceux auxquels il im¬ 
porte le plus; caries monstres les plus odieux rencontrent des 
charmes secrets et inconnus dans leur espèce. Heureuse illu¬ 
sion d’amour , où les animaux trouvent , de même que 
l’homme, les plus doux plaisirs que puisse accorder la nature ! 
Tous les quadrupèdes ne s’accouplent pas de la même 
manière. Les singes se posent à la manière des hommes ; les 
hérissons , les porc-êpics se tiennent droits et s’embrassent 
ventre contre ventre, à cause des piquans qui recouvrent 
leur dos; il en est de même chez les castors, parce que leur 
large queue s’oppose à toute autre position. On sait que les 
chiens , les loups , les renards , les hyènes, sont collés dans 
l'accouplement,' à cause du gonflement du gland dans le va¬ 
gin de la femelle; il étoit nécessaire que ces animaux fussent 
ainsi retenus, parce que, manquant de vésicules séminales, 
leur sperme ne peut pas être lancé dans l’utérus. Les veaux* 
marins ou phoques sont collés de même ; les chats , ayant un 
gland épineux comme leur langue, causent à leurs femelles 
des sensations de douleur, peut-être afin de modérer l’excès 
de leur passion , qui pourroit être contraire à la propagation 
de l’espèce. Les gerboises maies ont aussi un gland épineux, 
et celui des bet-d 3 oiseaux est percé de plusieurs petits trous. 
De tous les quadrupèdes 9 les chameaux sont ceux qui s’ac¬ 
couplent le plus difficilement, parce que leur verge est cour¬ 
bée; ils passent des jours entiers auprès de leurs femelles sans 
pouvoir en jouir ; ils .font cent tentatives infructueuses qui les 
mettent dans une fureur étrange, et les font écumer de rage ; 
tel est le moyen que la nature a mis en oeuvre pour prévenir 
la trop grande multiplication de cette espèce. Chez les cochons, 
la verge est un peu tordue en spirale , et l’accouplement est 
long ; ces animaux, qui ont beaucoup de sperme, sont très- 
féconds, fl ne paraît pas qu’il y ait des espèces qui s accou- 
