Q U A _ 47 
d’être chassés et tourmentés par les autres animaux lorsqu'ils 
sont eu gésine, se retirent près des routes et des grands che¬ 
mins, où les carnivores n'osent approcher, de crainte des 
hommes. Les êlêphans se tiennent aussi en troupes, comme 
les gazelles , les buffles , les chevaux et les ânes sauvages. La 
plupart des frugivores, tels que les singes , les makis et loris , 
demeurent aussi en bandes nombreuses, qui dépeuplent de 
fruits tout un canton, et qui établissent entr’eux un ordre, 
une discipline pour piller avec sûreté les jardins et dévaster 
les champs avec adresse ; ils posent des sentinelles avancées ; 
ils forment une chaîne pour se passer les fruits de main en 
main , et au moindre signal de leurs gardes, la troupe s’en¬ 
fuit dans les montagnes et les bois, emportant ce qu’elle 
peut dans ses mains et ses abajoues. Si la sentinelle a mal 
rempli son devoir, on prétend que toute la troupe s^en venge 
cruellement en la punissant de mort. 
Durée de la vie et âges divers des animaux vivipares . 
La vie des quadrupèdes est en rapport avec le temps de 
leur croissance ; de sorte que plus ils mettent de temps à par¬ 
venir à leur entière grandeur, plus leur existence est longue. 
Ce rapport est même de six à sept fois la durée de l’accroisse¬ 
ment. Ainsi, le chien , qui n’est entièrement fait qu’à deux 
ans, ou même un peu plus, vit quinze à vingt ans; le cheval , 
qui met plus de trois ans et demi à se perfectionner, existe 
trente ans, et davantage : il en est de même du cerf \ qu’on a 
prétendu être plus vivace que les autres animaux. Le cochon 
d’Inde, qui est moins d’un an à prendre tout son accroisse¬ 
ment, ne vit aussi que six à sept ans, et engendre pendant 
tonte sa vie. Les rats , les loirs , les écureuils , les mulots , les 
marmottes , ne vivent que cet âge, et produisent aussi pen¬ 
dant toute leur existence. Les lièvres et les lapins , Y ondatra , 
les martes , les putois , les belettes , mettent un peu plus d’un 
an à prendre toute leur grandeur : ces espèces vivent huit ou 
dix ans. L’homme, eu égard à sa taille, est i’un des plus vi¬ 
vaces, parce qu’il croît lentement ; il peut parvenir à Fâge 
de quatre-vingt-dix-huit ans, qui est sept fois la durée de 
quatorze ans, époque de sa puberté ; mais le genre de vie 
insalubre de Tétât social, et les misères qu’il éprouve conti¬ 
nuellement dans les conditions les plus élevées comme dans 
les plus abjectes, abrègent extrêmement ses jours. U'éléphant , 
dont la masse incomparable devroitexiger beaucoup de temps 
pour être portée à sa perfection, ne vit guère que soixante et 
dix ou quatre-vingts ans, parce que son accroissement est 
