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De VInstinct , dés Mœurs et du Caractère des Animaux 
vivipares • 
Chaque espèce d’animal est douée de facultés suffisantes 
pour sa conservation, parce que les races les plus puissantes 
abusant de leurs forces, auroient bientôt détruit les espèces les 
plus foi blés , si celles-ci n’avoient pas reçu les moyens de se 
soustraire à la destruction. D’ailleurs, les besoins des animaux 
variant suivant leur organisation , leurs âges , leurs sexes, et 
selon les circonstances des saisons, des climats,il faut qu’ils 
multiplient leurs ressources en même proportion , qu’ils dé¬ 
ploient tous les ressorts de leur industrie pour vivre tout le 
temps que la nature leur accorde sur la terre. A mesure que 
les animaux sont plus perfectionnés , leur structure est plus 
délicate, plus sujette à se déranger, d’où il suit qu’ils ont besoin 
d’un plus grand nombre de facultés pour exister, et c’est pour 
cela que l’homme, de tous les êtres le plus sensible et le plus 
frêle, a reçu la raison et l’intelligence en partage. Au con¬ 
traire, moins un animal a de facultés, plus il est insensible et. 
plus son corps se moule facilement aux circonstances qui le 
modifient, sans en être altéré. Tout est donc proportionné 
dans le monde, car l’animal n’a précisément que la dose 
d’instinct et d’intelligence qui lui est nécessaire , puisque le 
trop lui deviendroit inutile, et le trop peu, fatal. Les rapports 
qui s’établissent entre un être et les objets dont il a besoin, 
sont donc exactement mesurés par ses facultés; et la Provi¬ 
dence , qui veille sur toutes les espèces vivantes , n’est rient 
autre chose que ces relations et cet ordre admirables, disposés, 
par l’auteur de la nature, de manière qu’ils amènent des 
chances favorables à chaque individu dans la place où il 
est né. 
Car l’état de vie est un effort continuel contre tous les élé- 
mens et les corps extérieurs qui conspirent à l’éteindre ; 
chaque être empiète sur la vie de ses voisins; chacun se com¬ 
prime , se retient mutuellement dans ses limites ; il faul que 
la ruse supplée à la faiblesse, et que l’habileté résiste à la force. 
Enfin , la nature ayant donné à certaines espèces la prépon¬ 
dérance sur d’autres , il faut que ces dernières réparent leurs 
pertes , soit en se multipliant avec plus d’abondance, soit en 
attaquant à leur lourdes races inférieures. Et cette hiérarchie 
de pouvoirs chez les animaux n’est fondée que sur un état 
perpétuel de guerre; le pesant joug de la nécessité compri¬ 
mant également tous les êtres, soit les uns par les autres* 
sait au moyen des autres circonstances ? telles que les sab- 
