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c’est ainsi qu’ils se rapprochent de la nature des brutes; car 
eïles sont destinées à Faction et non à la réflexion. Leur tem¬ 
pérament est athlétique et musculeux ,, si on veut le comparer 
au nôtre; c’est aussi pourquoi les quadrupèdes ont moins de 
maladies que nous ; l’exercice étant le remède le plus salu¬ 
taire de la médecine, et l’on observe que les hommes d’une 
vie dure et laborieuse, comme les soldats, les ouvriers, les voya¬ 
geurs, &c., jouissent ordinairement d’unfe santé inaltérable et 
d’une longue vie. 
L’habitude d’exercer ses forces dès le p'us jeune âge , com¬ 
munique aux animaux une vigueur bien supérieure à celle de 
notre espèce. Néanmoins, la force dépend beaucoup des nour¬ 
ritures. Ainsi, les carnivores sont plus robustes que les herbi¬ 
vores , parce que la chair nourrit plus abondamment que les 
végétaux. Il étoit nécessaire d’ailleurs que les animaux vivant 
de chair, pussent vaincre leur proie; la nature a donc rendu 
les herbivores plus foibles. A la vérité, un bufle , un éléphant , 
peuvent très-bien se défendre contre le lion , ou le grand tigre , 
mais ils n’ont pas l’extrême agilité de ces tyrans des forêts ; leurs 
défenses ne sont pas aussi avantageuses que les griffes et les 
dents de leurs agresseurs, et ils manquent de celte ardeur do 
courage , de cette soif de sang qui animent ces redoulables 
carnivores. Un loup enragé, une hyène enivrée de carnage, 
auront bientôt porté l’épouvante et la mort dans un troupeau 
de paisibles herbivores; la prestesse du saut du lynx , du 
racal , l’attaque intrépide de Y ours , la hardiesse du chacal , la 
ruse du renard , l’instinct sanguinaire d es fouines, l’appétit 
vorace des gloutons , triomphent aisément du naturel doux des 
autres animaux ; cependant, ces mêmes herbivores sont plus 
robustes, toute proportion gardée, que les hommes civilisés. 
Qui de nous a seulement l’agilité du lièvre à la course, loin 
d’égaler celle du cerf, des gazelles , du bouquetin ? Je ne parle 
point de la nage des loutres et des phoques , du saut des ger¬ 
boises et dès kanguroos ; ni de la facilité qu’ont les taupes , les 
blaireaux , les lapins à creuser la terre; ni de l’habileté des 
singes pour grimper sur les arbres; ni du voltigement des g a- 
léopithèques , ni du saut parabolique des taguans , des phalan- 
gers volans , et moins encore du vol des chauve-souris ; ces 
avantages sont dus à la conformation de chaque espèce , ce¬ 
pendant, ils annoncent beaucoup de vigueur musculaire. Ce 
qui déguise la foiblesse de l’homme, relativement aux ani¬ 
maux, c’est, outre les ressources de son esprit et ses insfru- 
mens, la facilité qu’il a de réparer promptement ses forces 
perdues. Un bœuf épuisé de fatigue a besoin de plusieurs se¬ 
maines de repos pour se rétablir; quelques jours suffisent 4 
