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espèces, comme le surmulot, le rat , la souris, le mulot, le rat 
d'eau, le lagure, &c. sont très-voraces, ne dédaignent point 
la chair, et même s’entre dévorent lorsque le besoin les presse ; 
leur caractère est cruel,irascible; ils font des morsures vives, 
et quelques-uns ne craignent pas de se mesurer avec les 
chats etiesbelettes.Ceson t, au reste, les plus ad roils des animaux 
pour se creuser des terriers, pour se faire des asyles ; car sans 
parler de la singulière industrie du castor , qui sait construire 
de grandes digues dans les rivières et se bâtir des huttes à plu¬ 
sieurs étages, des cabanes de bois enduites de terre ; sans faire 
mention des maisonnettes de joncs de ïondatra au bord des 
fleuves, qui n’admireroit pas les diverses chambres souter¬ 
raines que se pratique le hamster , avec deux galeries, l’une 
oblique pour y jeter ses excrémens, l’autre perpendiculaire 
pour sa sortie ? Les terriers très-profonds des bobaks con¬ 
tiennent jusqu’à vingt-quatre individus, dont l’un va faire 
de temps en temps la ronde au-dehors, et en sifflant comme 
la marmotte , avertit ses compagnons de la préserice des en¬ 
nemis» Une fouie d’autres espèces sait tapisser chaudement 
de mousse ses petites chambres, destiner l’une à leurs petits 
avec leur mère, l’autre à la provision ; telle autre est le vesti¬ 
bule et celle-ci une sorte de dortoir. Vous diriez que ces ar¬ 
chitectes ont appris l’art de disposer leur logement de quel¬ 
que Vitruve sauvage; l’un étançonne un lerrein qui s’éboule, 
l’autre divise une vaste cavité en compartimens; celui-ci avec 
de l’argile pétrie, garantit sa demeure de la chute des eaux ; 
tel autre sèche avec soin ses provisions pour les garder pen¬ 
dant tout l’hiver ; chacun travaille selon ses forces et son in- ^ 
du strie ; le suslic, le tau pin aiment vivre seuls; le rat social 
fait ménage avec sa femelle et sa famille; le rat économe de 
Sibérie craignant la disette, emplit en diligence plusieurs gre¬ 
niers souterrains de bulbes et de racines; le rat roux de la 
Tartarie se pratique sous la neige des galeries, des portiques 
pour passer. On assure que les lérnings s’attroupent dans 
l’automne en immenses cohues, et chaque nuit se mettent 
en marche, sans quitter la ligne droite qu’ils suivent pour 
chemin ; ils traversent ainsi, avec obstination, les montagnes, 
Jes bois, les rochers, passent les rivières même à la nage, et 
ne se détournent jamais pour quelque obstacle que ce soit. 
Les rate économes font de même. Une foute d’autres espèces, 
telles que les mus agrarius , lagurus , torquatus , acredula da 
Pailas, changent de demeure à certaines époques, comme les 
oiseaux de passage, et reviennent l’année suivante retrouver 
leurs anciennes habitations ; d’autres espèces erratiques , 
comme les campagnols , le mus vagus 7 le bétulin, &c. voya- 
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