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productions créées , puisqu’un grand nombre d’espèces sont 
anéanties , les autres encore inconnues, et puisque les ani¬ 
maux et les plantes peuvent changer peu à peu dans le long 
cours des âges. Tous les extrêmes échappent ainsi à noire vue 
par l’éloignement où ils se tiennent de nous, et à peine pou¬ 
vons-nous appercevoir les objets présens dans tous leurs rap- 
ports, car ils ne nous montrent que le coté qui nous regarde, 
les autres nous demeurant cachés éternellement. 
Domesticité et usages des Quadrupèdes vivipares . 
Tes classes du règne animal ont d’autant plus de rapporté 
avec nous, qu’elles sont plus voisines de notre perfection, et 
que nous pouvons les rapprocher de nous par une plus grande 
intimité. Les poissons, les reptiles, ne peuvent former aucune 
liaison directe , ni établir aucune communication d’idées 
entr’eux et nous; à plus forte raison les insectes, les vers, ne 
peuvent avoir rien de commun avec l’espèce humaine. Les 
oiseaux peuvent bien se rapprocher de nous, faire com¬ 
prendre une partie de leurs senti mens et de leurs idées, 
s’apprivoiser, et nous deviner même jusqu’à un certain point ; 
les perroquets, les serins , les linottes , les geais , les merles , et 
beaucoup d’autres espèces, semblent même former une so¬ 
ciété assez parfaite avec l’homme ; mais il n’en est peut-être 
aucune de plus complète et de plus intime que celle de 
plusieurs quadrupèdes réduits en domesticité. Le chien , par 
exemple, est, de tous les animaux, celui que nous pouvons 
modifier avec le plus d’aisance , celui qui peut le mieux nous 
servir par sa fidélité, sa docilité^ son courage, son intelli¬ 
gence. Il semble lire dans les yeux de son maître ses moindres 
volontés ; il voudroit prévenir ses désirs par sa complaisance; 
il sait également lui plaire et lui devenir utile. C’est un instru¬ 
ment dont nous pouvons disposer à notre gré; c’est encore 
le seul, le véritable ami qui ne vous abandonne jamais dans 
le malheur, qui vous soulage, vous défend au péril de sa vie, 
qui vit avec le pauvre comme avec le riche, et se fait à toutes 
les conditions. C’est le chien qui conduit l’aveugle, qui retire 
son maître du péril des eaux, qui le délivre des mains des 
brigands, et qui ne peut survivre à la perte de celui qu’il 
aime. C’est encore cet animal tempérant et docile qui garde 
avec soin, la propriété de ses maîtres, qui rapporte la proie 
*a-ns y toucher, et vient: avec soumission lécher la main qui 
le frappe. Il sait supporter jusqu’à nos injustices, et n’a d’au¬ 
tres défenses contre nous que la plainte, la douceur et la pa¬ 
tience. Nous pouvons * il est vrai, tirer de plus grands avan- 
