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nous les attachons en les rendant lâches , en les mettant dans 
l’impuissance de se passer de nous ; car les animaux les plus 
courageux sont aussi les moins susceptibles de s’apprivoiser, 
et la captivité dans laquelle les autres se plaisent, n’est qu’une 
marque de la foiblesse de leur caractère. Que pouvoit-il leur 
manquer dans l’état de liberté? La terre, toujours parée de 
sa verdure , leur offrait des alimens sains , agréables, et une 
table toujours servie ; les vastes forêts leur donnoient des re¬ 
traites et des ombrages ; s’ils avoient à craindre les armes de 
l’homme, en ont-ils moins à redouter aujourd’hui en se sou¬ 
mettant à lui? Ne dispose-t-il pas à son gré de leur vie? Mé¬ 
nage-t-il leurs travaux et leurs sueurs? Ne prodigue-t-il pas 
leur sang pour ses plaisirs, et dans son caprice ne se joue-t-il 
pas de leurs douleurs? Non-seulement il les immole à ses 
moindres besoins, mais il les déforme, il les mutile ; aux uns, 
il retranche les oreilles et la queue ; il prive les autres des or¬ 
ganes de la reproduction ; il engraisse celui-ci pour le dévo¬ 
rer dans ses festins; il empêche celui-là de croître pour en 
faire son jouet; il lui faut des variétés, des monstruosités; il 
confond les espèces et veut étendre son empire jusque sur les 
plus doux sentimens de la nature, sur ceux de l’amour. C’est 
ainsi qu'il crée des mulets par des liaisons adultères, qu’il 
mélange les races et forme toutes ces variétés de chiens , de 
chats y de lapins , de brebis, de bœufs , de chevaux, que nous 
■voyons naître et multiplier aujourd’hui. 
Dans l’état de nature, lorsque l’animal est malade, l’instinct 
lui indique ce qu’il doit faire. Le chien , mâchant du gramen , 
s’excite à vomir; le loup se purge avec certains champignons; 
le cerf blessé cueille, dit-on , le diclamne, plante vulnéraire ; 
le repos et la diète, ces deux grands médecins de la nature 
dont nous ne savons plus recoimoitre Futilité, les guérissent 
hien plus sûrement de leurs maux que les drogues dont les 
hommes s’empoisonnent. Ils n’ont d’ailleurs ni les inquiétudes 
qui nous rongent, ni le corps usé par les débauches ou les 
excès; leurs nourritures, toujours simples, ne les excitent 
point à manger au-delà de leurs besoins. Endurcis aux fatigues 
et accoutumés aux intempéries de l’atmosphère, ils ignorent 
toutes les maladies inventées par notre mollesse et préparées 
par nos propres soins; en leur donnant nos besoins, en les 
amollissant par les précautions que nous prenons pour eux , 
nous leur avons fait partager nos misères, et payer quelques 
frivoles avantages de tout le prix de leur santé et de leur 
bonheur. 
Comme c’est pour notre avantage et non pour celui des 
animaux, que nous les asservissons, nous ne cultivons en eux 
