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que les qualités qui nous sont utiles, et négligeons toutes les 
autres: nous attirons ces animaux à nous; mais il ne peut su 
faire aussi que nous ne participions en quelque façon à cer¬ 
tains caractères qui leur sont propres. Voyez ces hommes qui 
passent leur vie auprès des animaux, comme les bouviers, les 
bergers, les braconniers, les gardes de bestiaux, les palfre- 
niers, ils retiennent toujours du naturel des espèces dont ils 
prennent soin; ils contractent des manières analogues; ils 
prennent interne Todeur de ces animaux, car vivant sans cesse 
au milieu d’eux et étudiant leurs moeurs, ils adoptent peu à 
peu leurs habitudes, de la même manière que nous ressem¬ 
blons à ceux que nous fréquentons souvent. C’est ainsi que 
Thons me devient lourd et grossier avec le bœuf , sale et gour¬ 
mand avec le cochon , simple avec les moulons , courageux et 
habile chasseur avec le chien 9 $l c. De même l’Arabe est sobre 
comme le chameau , le Tartare brutal comme ses chevaux , le 
Lapon crainlif comme le renne , l’Africain lascif avec le singe , 
le montagnard léger avec la chèvre , et l’Indien lent et réfléchi 
avec Y éléphant y parce qu’il faut que nous nous prêtions à la 
nature de ces animaux, lorsqu’ils ne peuvent pas se prêter 
entièrement à la nôtre. De même le chien devient féroce avec 
le boucher, humble avec le pauvre, fier et dédaigneux avec 
le grand seigneur; car il se fait au ton de son maître et reçoit 
l’empreinte de ses vices comme celle de ses vertus. 
Il y a des animaux que nous ne privons que pour satisfaire 
noire curiosité ; tels sont les singes , les hérissons, les cochons 
d’Inde , les écureuils , etc. Nous aimons voir enchaînés les 
quadrupèdes féroces, comme les lions , les tigres , les ours , 
les léopards ; la terreur que ces animaux inspirent ne pouvant 
nous atteindre, nous jouissons de noire supériorité, et nous 
nous enorgueillissons d’avoir pu dompleiydes races aussi in¬ 
domptables. C’est encore avec un sentiment d’orgueil et 
d’admiration que nous voyons les éléphans , les rhinocéros se 
soumettre aux volontés de l’homme. Cet empire que nous 
prenons sur les bêtes, nous élève à nos propres yeux ; ii nous 
fait sentir notre puissance, et nous rend même despotes envers 
nos inférieurs; car telle est la faiblesse de l’esprit humain, qu’iî 
faut lui montrer son élévation pour qu’il ne tombe pas dans 
l’abjeclion , et qu’il faut lui faire voir en même temps sa 
bassesse pour qu’il ne se perde point dans la présomption. 
Sans les animaux domestiques, l’homme ne pourrait pas 
subsister dans l’état de civilisation ; car qui pourrôit cultiver 
la. terre, sans le bœuf et le cheval? Quand on envisage que la 
subsistance de tant de peuples repose entièrement sur le tra¬ 
vail des bestiaux, et que la société humaine dépend pri$çi~ 
