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paiement de l’agriculture, on ne peut considérer sans effroi 
quel seroit Fétat de i’homme, si aucune de ces races n’avoit 
été créée, ou si elles venoient à s’anéantir par quelque grande 
épizootie. Les Indiens, qui regardent le bœuf comme un 
animai sacré, me semblent plus raisonnables que nous; car, 
sans la multiplication de ces animaux , la vie humaine seroit 
tellement précaire, que je doute qu’une nation puisse subsister 
dans nos climats sans leur secours. La chair, le lait, les peaux, 
la graisse qu’ils nous donnent après leur mort, ne sont que 
la moindre portion des avantages que nous en tirons par tant 
d’usages domestiques, à (rainer, à porter, et sur-tout par le 
labourage, où nul travail humain ne peut suppléer ces ani¬ 
maux. Sans le chameau , on ver roi t l’Arabe confiné dans ses 
déserts, mener la vie la plus misérable et devenir le plus in¬ 
fortuné des hommes; mais avec cet animai, qui est pour lui 
une voiture toute vivante, l’Arabe traverse les solitudes, vit 
du lait des femelles de chameau , en mange la chair, et se fait 
des habits et des tentes avec son poil. Le cheval est aussi toute 
la possession du Tartare ; sa chair, son lait, ses peaux satisfont 
à tous ses besoins; il monte sur ce fier quadrupède , et, les 
armes à la main, parcourt toute l’étendue de ses plaines. Qui 
peut faire vivre heureux , au milieu des neiges et des frimas , 
ces Lapons, ces Samoïèdes, ces Jakutes et celte foule de 
nations polaires ? Qui peut leur fournir une nourriture 
suffisante, lorsque la terre y semble avoir des entrailles d’ai¬ 
rain pour ses malheureux habita us? Cependant le renne est 
pour eux une richesse qui ne tarit jamais; il leur tient lieu de 
tout et ne leur coûte rien. Ils se vêtent de sa peau, se nour¬ 
rissent de sa chair et de son laitage ; ils s’en font voitarer par¬ 
tout en traîneaux, et n’ont d’autre souci que celui de multiplier 
nue espèce si nécessaire à leurs besoins, puisque ces peuple^ 
n’existeroient point sans elle. L’homme est, dans tous les cli¬ 
mats, tributaire des animaux, quoiqu’il en soit le maître; il 
ne les multiplie que pour augmenter sa proie. L e chien devient 
même, au Kamtchatka et eu d’autres contrées de la Sibérie , 
nécessaire pour charrier des traîneaux sur les neiges, et il sert 
aussi de nourriture au besoin. 
Cependant l’homme ne mange ordinairement la chair des 
carnivores en aucun climat, à moins que la nécessité ne l’y 
contraigne ; car si certaines peuplades nègres recherchent la 
viande du chien , du lion , &c. c’est qu’elles n’en ont pas tou¬ 
jours de la meilleure. En effet, les quadrupèdes carnassiers 
ont une chair désagréable au goût, tandis que celle des herbi¬ 
vores est la plus savoureuse et la plus recherchée de toutes. 
Les ruminans paraissent sur-tout destinés par la nature à 
