9 4 QU A 
grands et plus nerveux que ceux de derrière, deux mamelle^ 
placées sur la poitrine , l’habitude de grimper aux arbres ; 
mais ilsont les doigts réunis jusqu’aux ongles, qui sont grands 
et forts. La démarche de ces animaux est d’une difficulté, 
d’une lenteur extraordinaires ; ils sont toujours plaintifs, ma¬ 
lingres , souffreteux , leur voix est lamentable ; ils vivent du 
feuillage des arbres, et n’ont aucunes dents incisives; leur 
estomac est ample et divisé en plusieurs étranglemens. 
Les quadrupèdes carnassiers qui posen t à terre toute la plante 
des pieds, et qu’on a nommés pour cette raison -plantigrades , 
composent une autre famille. Ils ont tous une espèce de mu¬ 
seau , le maintien gêné, le corps trapu , la démarche indo¬ 
lente , le caractère triste, mélancolique ; tous mènent une vie 
sauvage, fuyent le grand jour, aiment le crépuscule , les lieux 
humides, les forêts sombres. Ils portent leurs alimens à leur 
gueule avec les pattes de devant. Leur peau est lâche ; leurs 
poils sont épais, touffus; plusieurs passent l’hiver dans un 
état d’engourdissement, et presque tous se creusent des ter¬ 
riers. Ils n’ont point d’intestin cæcum; la plupart ont six 
dents incisives à chaque mâchoire, outre les canines et les 
molaires ; ils mordent avec beaucoup de ténacité ; leur sens 
de Fouie est délicat, et ils ont un os dans la verge. Les pha - 
langers, qui ont des ponces séparés aux pieds de derrière, et 
se servent de leurs pattes de devant comme de mains, sont 
remarquables parla poche inguinale dans laquelle ils placent 
leurs petits ; ces animaux appartiennent encore à la même 
famille. 
Il en est une autre voisine de la précédente, dont les es¬ 
pèces se distinguent par un corsage long et Üuet, des membres 
courts, une allure rampante et en tapinois, un mouvement 
glissant et vermiforme. Telles sont les belettes , les loutres , 
ïes martres , les mouffettes au pelage fin et lustré , et qui ré¬ 
pandent , lorsqu’on les irrite, des odeurs très-désagréables ; 
leur marche est légère, sur le bout des doigts, et leur ins¬ 
tinct rusé; elles ont des dents fines , qui mordent vivement 
et pénètrent comme des épingles ; aussi ces espèces aiment plus 
/sucer le sang que manger la chair. 
Les plus courageux et les plus puissans carnivores appar¬ 
tiennent à une famille particulière qui comprend les genres 
des civettes , des chats , des chiens et des hyènes , animaux 
qu’on nomme plus particulièrement bêtes feroces. On les re- 
connoît à leur maintien ber, à leurs membres redressés ; ils 
pnt la tête levee, la structure robuste, les mouvemens prestes, 
n’appuient à terre que leurs doigts ; quelques-uns voient 
de nuit, ont des ongles rétractiles , une tête ronde et le mu- 
