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ferons , on voit d'autres cristaux qui sont en général de la 
grosseur du bras et tous ventrus , c'est-à-dire renflés d'un côté 
vers le milieu de leur longueur. J'ai rapporté divers échantil-» 
Ions des uns et des autres. 
Mais ce qu’on observe constamment et partout, c'est que 
dans le même local, les cristaux sont en général d'un même 
volume : là où ils sont gros, tous le sont , même les pyramides 
qui ne font que poindre , et qui sortent à peine de leur ma¬ 
trice : là où ils sont petits, tous le sont également, et leur dé¬ 
faut de volume est compensé par leur grand nombre, comme 
on le voit dans les corps organisés. 
Ce qui ne doit pas non plus échapper à l’observateur, c'est 
que les formes des cristaux sont d'autant plus variées et plus 
éloignées du type cristallographique, que leur substance est 
plus pure et plus homogène : tandis qu'au contraire ils sont 
d’une forme d'autant plus simple et plus géométrique, qu'ils 
sont plus impurs et plus chargés de matières hétérogènes : les 
cristallographes en tirent une conséquence singulière , c'est 
que ce sont les matières chargées d'impuretés, que la nature 
affecte d 3 élaborer d 3 une manière plus finie . 
Ce langage des cristallographes x appelle l’idée d'une co¬ 
quette adroite qui sait faire prendre à des yeux fascinés, ses 
défauts pour des perfections. En effet, si la nature ne donne 
à ces cristaux impurs que des formes simples, ce n'est, certes, 
pas parce qu'elle les a plus soigneusement finis, c'est, au con¬ 
traire , parce que la matière qui les compose est encore trop 
grossière, trop inactive et trop faiblement élaborée, pour être 
susceptible de ces formes compliquées qui tendent à Forganf» 
sa lion ; elle n'a pas même la force d'écarter les impuretés qui 
la souillent. 
Bien loin donc que les faces planes , les arêtes rectilignes, 
soient des signes de perfection, elles annoncent au contraire 
qu'elles ne sont que la première ébauche de la nature. 
Quand un peintre habile jette sur la toile ses premières 
idées, une figure humaine n'est d'abord qu'un polygone qui 
ne présente que des angles et des lignes droites; mais à me¬ 
sure que l'ouvrage avance et se perfectionne, les angles s'ar¬ 
rondissent , les lignes droites deviennent mollement flexueuses, 
et il ne reste enfin plus rien du premier polygone. 
C'est ainsi que procède la nature dans toutes ses opérations; 
elle marche sans cesse du plus, simple au plus composé, à 
mesure que ses matériaux se perfectionnent. Voilà pourquoi 
les substances minérales les plus pures sont justement celles 
qui, dans les formes qu'elles prennent, deviennent énigma¬ 
tiques pour le? cristallographes. 
