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voyoit à la faveur de la diaphanéité de Teau , disparoissoient 
à l’oeil nu dès que le nostoc étoit hors du fluide. 
Les lichens qui végètent sur les pierres n’ont pas de racines 
proprement dites. Ce sont des suçoirs faits en entonnoir , 
dont les lèvres s’appliquent aux substances végétales ou mi¬ 
nérales pour en aspirer un suc nourricier en même temps 
qu’elles lesoulirent encore de l’atmosphère pour le digérer et 
le modifier dans des viscères invisibles pour nos sens gros¬ 
siers , mais que l’analogie et l’imagination conçoivent. Ce 
fluide nourricier, préparé dans les entrailles de ces plantes 
cryptogames, les transforme en humus ou terre végétale * 
et telle est, pour le dire en passant, l’origine première du 
terreau qui se forme sur les pierres et qui s’annonce à nos 
yeux par une couleur grise sur les rochers et sur les vieux 
édifices. 
Il est des plantes dont les racines nagen l sur l’eau sans adhérer 
à la terre ; d’autres poussent des racines en terre en même 
temps qu’elles en jettent dans l’air, telles que les sempervivum 
et les cotylédons ; enfin , on voit des plantes qui flottent sur 
les eaux de la mer, dans lesquelles on n’apperçoit aucunes ra¬ 
cines ni suçoirs analogues à ceux des plantes parasites , mais 
seulement des pores disséminés dans toute leur surface, qu’on 
considère comme les bouches absorbantes d’un fluide qu’elles 
digèrent dans un parenchyme toujours plus dilaté que dans 
les plantes terrestres. J’ai observé ces faits sur une foule de 
plantes que je me suis procurées par des plongeurs dans des 
herborisations maritimes. Quant aux plantes marines fixées 
aux rochers, leurs racines sont extrêmement fibreuses, dures 
et ligneuses , et cetle disposition étoit nécessaire pour qu’elles 
résistassent aux mouvemens répétés des eaux de la mer, et 
leur compacité, ainsi que leur volume , indiquent qu’elles 
servent moins à la nutrition des tiges qu’elles ne leur servent 
de point d’appui. Il est vraisemblable que l’observation déjà 
faite que les plantes maritimes dépourvues de racines n’ont 
pas de vaisseaux longitudinaux, mais seulement des vésicules 
transversales, peut s’appliquer aussi à ceiîesquionl des racines 
et qui habitent la m er, car les racines de celles-ci sont totalemen t 
ligneuses, et, autantque j’ai pu le voir à la loupe et à l’œil nu, 
leurs tiges ne renferment aucun appareil de vaisseaux lon¬ 
gitudinaux conducteurs d’un fluide quelconque. Tout se con¬ 
fond dans un appareil celluleux. Au reste, c’est dans la ra¬ 
cine , comme dans les autres parties végétales, une question 
difficile à résoudre que celle de l’existence et de la forme des 
vaisseaux. Voyez ce que j'ai dit h cette occasion au mot 
