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la plante Lors de terre, afin de recevoir le stimulus de la 
lumière qui favorise la cbylification dans les surfacesvégé- 
lales exposées aux rayons lumineux , disposition inutile dans 
tes racines , puisqu'elles ne sont pas en contact avec la lu¬ 
mière , et que destinées, d’ailleurs, à aspirer les sucs de la 
terre , il étoit nécessaire qu’elles eussent un tissu réticulaire 
plus lâche â leur centre, dont les ulrictiles plus dilatés doi¬ 
vent être considérés comme les réservoirs de la sève, qui 
s’élève dans les tiges par les fibres ligneuses. 
La longueur et le nombre des memes sont toujours en raison 
inverse du nombre des feuilles et de leurs surfaces, parce 
que c’est par ces deux organes que la nutrition s’opère; ainsi 
les plantes grasses , comme les cactus , qui absorbent abon¬ 
damment les fluides humides de l’air, ont très-peu de racines, 
Daubenton a observé pendant cinquante ans un cactus tetra- 
go ne dans le même pot et dont racornissement se fai soit tou¬ 
jours. Les arbres qui ne perdent jamais leurs feuilles ont de 
Irès-foibles racines , parce que celles-ci leur sont presqu’inu- 
tiles pour opérer la nutrition. 
Les plantes alpines et celles qui luttent contre l’instabilité 
des sables mobiles des bords de la mer ont des racines ‘très- 
volumineuses et très-longues. Les elimus , les ononis , certains 
car ex , les mœdieago , ont des racines très-longues qui leur pro¬ 
curent une grande force végétative dans les terres calcaires. 
Les racines répugnent à certaines couches de terre qu’elles 
fuient, et vont chercher quelquefois loin de là un sol qui leur 
plaît davantage , plus riche en humus végétal, après avoir* 
traversé des roches et des murailles , et dans ces circonstances 
leurs tiges végètent très-peu. 
Dans les plantes monocotylédones, les racines ont une 
structure analogue à celle de leur tige , c’est-à-dire qu’elles 
n’ont pas de canal médullaire au centre comme dans les di¬ 
cotylédones dont nous avons parlé. La moelle est disséminée 
dans toutes les parties de la tige et de la racine, sans habiter 
un canal d’où partent des prolongement médullaires, ce 
canal et ce prolongement n’existant pas en elles.. 
Dans ces deux séries de plantes , les racines - décroissent; in¬ 
sensiblement de volume depuis le collet jusqu’aux radicules r 
quoique la forme de leurs tiges diffère. Nous avons déjà parlé 
des racines des plantes parasites qui sont des suçoirs dont les 
lèvres sont armées de radicules qui s’insinuent dans le liber 
des autres piaules pour en aspirer les sucs, et se glisser entre 
les réseaux superposés corticaux et ligneux des végétaux 
dont elles aspirent et s’approprient la substance aliment 
taire. 
