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de Linnæus qui ne conviennent pas aux autres par l'ensem¬ 
ble de leurs caractères. 
Bruguière j le premier parmi nous, entreprit d'améliorer le 
travail de Linnæus sur les mollusques , en séparant de ces ani¬ 
maux les oursins et les astéries pou r en former une classe par¬ 
ticulière, sous le nom à’échinodennes. Après lui, Cuvier fit un 
grand changement dans la classe des vers de Linnæus. Il n'at¬ 
tribua le nom de mollusques qu'aux animaux des coquilles et à 
ceux qui, quoique sans coquilles, avoienl une organisation in-* 
térieure semblable aux premiers. Les mollusques du naturaliste 
suédois furent ainsi divisés d’une manière fort inégale. Une 
irès-pelite portion resta avec les coquillages ( Voyez au mot 
MOLLUSQUE.), et le reste fut mis dans deux autres classes; 
savoir, celle des vers et celle des zoophytes . Cette dernière 
comprend tous les animaux qui ont des tentacules prenans et 
rétractiles; elle est par conséquent composée d’une petite por¬ 
tion des mollusques de Linnæus et de tous les zoophytes du 
même auteur. 
Lamarck a adopté en partie les cliangemens indiqués par 
Cuvier, mais il s’est refusé à joindre aux zoophytes de Lin¬ 
næus la portion des mollusques que Cuvier y avoit réunie. Il 
en a formé la classe dont il est ici question, dont le nom est 
tiré de la disposition de la plupart des animaux qui la com¬ 
posent, à la forme rayonnante. 
Cette classe n’est point naturelle, mais la difficulté de placer 
les genres qui la composent dans aucune des autres, force à 
l’adopter jiuqu’à ce qu’on puisse faire mieux , mais on en 
sépare les échinoclermes de Bruguière, qui en sont trop dispa¬ 
rates pour y être conservés. 
Les radiaires , dit Lamarck, sont tous dépourvus de tête, 
d’yeux et de moelle longitudinale. On ne leur reconnoît point 
de nerfs ni de centre de circulation. Ils sont donc moins bien 
organisés que les vers proprement dits; cependant, relative¬ 
ment à la complication de l’organisation, les radiaires sont 
encore d’un degré au-dessus des polypes , qui constituent la 
dernière classe du règne animal. En effet, outre les organes 
digestifs, ils en offrent encore qui paroissent appartenir à la 
respiration. 
Tous les animaux de cette classe sont libres et vivent dans 
la mer. La plupart jouissent à un degré éminent de la pro¬ 
priété d’être phosphoriques à volonté. Plusieurs, lorsqu’on 
les touche, excitent ufie démangeaison durable et accompa¬ 
gnée de rougeur, qu’on ne peut mieux comparer qu’à celle 
produite par des piqûres d’ortie; aucune espèce n’est utile à 
l'homme. En général , leurs moeurs sont très-peu connues» 
