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la dissection et le raisonnement , ne servir qu’indirectemenfc 
à cet acte. Ce sont des espèces de pieds pourvus chacun de 
trois os, qui, dans l’accouplement, prennent la forme d’une 
griffe, et servent à saisir et arrêter la femelle, à quoi aide 
une sérosité glulineuse qui sort d’une glande et s’amasse dans 
une bourse située entre les os. Voyez Bloch et YHist. nab. des 
Poissons , faisant suite au Buffon , édit, de Dé ter ville, vol. 9, 
pag. 12 et suivantes. 
Cependant, comme les raies sont vivipares, il falloit. qu’il 
y eut un accouplement réel, et Bloch a encore prouvé, par 
des observations et des faits, que cet accouplement avoit lieu, 
mais sans intromission d’organes saillans. Dans cette opéra¬ 
tion , le mâle se cramponne avec force contre la femelle, fixe 
l’ouverture de ses vésicules séminales contre l’ouverture des 
ovaires de sa femelle, et la féconde sans doute par suite d’un 
frottement extérieur. 
Aristote avoit une connoissance exacte de ces faits , et les 
a mentionnés dans ses ouvrages ; mais ils étoienl oubliés. 
Les femelles des raies sont beaucoup plus grosses que les 
mâles. Elles ont deux ovaires, dans lesquels il y a des œufs à 
clifférens degrés de maturité, de sorte qu’il n’en sort jamais 
qu’un à-la-fois ; aussi, pendant le temps du frai, qui dure 
trois mois sur nos côtes, y a-t-il de fréq.uens accouplemens. 
Les œufs des raies soîït gros comme ceux des poules, et 
renfermés dans un cartilage quadrangulaire, terminés par 
quatre fiîamens de même nature. Ces œufs, qui ressemblent 
à un coussin a longé, sont souvent, lorsqu’ils sont vides, re¬ 
jetés sur le rivage, où ils sont connus sous le nom de souris 
de mer. On leur a attribué autrefois de grandes vertus, uni¬ 
quement à raison de leur forme extraordinaire ; et encore 
aujourd'hui, selon Forsfcal, les ha bilans des îles de la Grèce 
en font respirer la fumée à ceux qui sont attaqués de fièvres 
intermittentes. Lacépède en a figuré pl. 7 du 1 er vol. de son 
Histoire des Poissons. 
On observera sans doute avec surprise que je parle d’œufs, 
quoique j’aie déjà dit que les raies étoient vivipares; mais il 
est difficile de s’exprimer autrement. Ce ne sont point de 
véritables œufs, ce sont des matrices oviformes que portent 
les raies. Quelque temps après le premier accouplement, il 
sort de leur ovaire un de ces œufs ou une de ces matrices, 
qui reste attachée à la mère, et dans laquelle se développe un 
fié lus jusqu’à l’époque où il est assez fort pour briser les enve¬ 
loppes qui le tiennent enfermés, nager et se pourvoir de 
nourriture. Quelques auteurs, et Lacépède suit leur avis, 
prétendent que ces petits éclosent dans le ventre même de 
