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n’a point rapporté à Vaspalax , si bien décrit par Aristote , l’animai 
qu’il avoit trouvé , et ira point par conséquent détruit l’erreur qui 
subsisioit depuis si long-temps, et qui fait l’objet du mémoire du 
savant voyageur. 
Olivier a observé les moeurs du zemni. ce L 'aspalax , dit-il, vit 
sous terre, en société comme la taupe. Ses galeries sont en général 
peu profondes ; mais il se ménage un peu plus bas des espaces où il 
puisse rester commodément et être à l’abri des eaux pluviales. Il 
choisit les terreins les plus fertiles, les plaines les plus unies, celles 
où la végétation est la plus abondante. 11 ne se nourrit que de racines ; 
aussi est-il regardé comme l’un des plus grands fléaux de l’agricul¬ 
ture, en ce qu’il fait périr presque toutes les plantes qui se trouvent à 
portée de son habitation. Ses mouvemens sont brusques, sa démarche 
est irrégulière, presque toujours précipitée ; il marche à reculons avec 
la plus grande facilité, et presque aussi vite qu’en avant, lorsqu’il 
veut fuir ou éviter les objets qui se présentent devant lui. Il mord 
fortement quiconque veut l’inquiéter ou menacer sa vie ; il porte tou¬ 
jours la tète élevée , s’arrêtant au moindre bruit, et paraissant vou¬ 
loir écouter à chaque instant ce qui se passe autour de lui ». 
Le R.\t-taupe cricet (Mus capensis Pallas, Glires , pag. 78 et 
172 , pl. 7 et 26 , fig. 17 ; Taupe du Cap de Bonne-Espérance Buffon , 
suppl. t. 3 , p. 190, pl. 53 , et suppl. t. 6 , p. 25 j , pl. i 36 . ). 
Ce quadrupède, dont les formes sont en général fort approchantes de 
celles du zemni , en diffère cependant par plusieurs points de sa con¬ 
formation. 
Le cricet est de la taille du zemni : comme lui, il est très-bas sur 
pattes, et son corps est cylindrique ; il manque aussi d’oreilles ex¬ 
ternes, mais il est pourvu d’yeux, très-petits à la vérité, qui ne sont 
pas cachés sous la peau, et qui par conséquent, lui sont utiles pour la 
perception des objels qui rentourent ; son corps est terminé posté¬ 
rieurement par une petite queue de six lignes de longueur. En général, 
le poil du cricet est doux, épais et brun prés de la peau ; il est jau¬ 
nâtre sur le dos, plus pâle sur les côtés , et d’un blanc sale en dessous ; 
son museau est blanc , et cette couleur se termine vers les joues en une 
pointe noire; le tour des oreilles et des yeux, ainsi que Les mains et 
les pieds , sont aussi de couleur blanchâtre; la queue est couverte de 
poils longs et épais : ils forment un pinceau à son extrémité. Les 
ongles sont de longueur médiocre. 
Le cricet habite au cap de Bonne-Espérance , dans les terres sablon¬ 
neuses ; il creuse la terre, comme la taupe , c’est pourquoi on l’ap¬ 
pelle dans ce pays la taupe du sable. Il se nourrit principalement de 
racine de glayeul, d’iris, etc. 
Le Rat-taupe surkerran (Spalaxminor Erxleb. Syst. mamm ., 
p. 049 , sp. 2 ; Mus talpinus Pallas, Glires , p. 77 et 176 , pl. 11, A ; 
Linn. Syst. nat. , éd. Gm. I. 1 , pl. 109, sp. 38 .). Il est de la grandeur 
du rat-di eau c’est-à-dire , qu : ii a environ trois pouces trois quarts de 
longueur. Comme le rat-taupe cricet, il a une petite queue qui peut 
avoir trois ou quatre lignes de longueur; il ne diffère pas de cette 
espèce par les formes de son corps, mais il s’en distingue suffisam¬ 
ment par sa taille, par ses couleurs et par sa patrie : sa tête est 
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