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cupé à épier sa proie ; il s’assied, dit-on , tenant une de ses 
pattes devant ses yeux , pour rompre les rayons trop vifs qui 
lui blesseroient la vue, et pour pouvoir distinguer plus clai¬ 
rement l’objet qu’il cherche. Lorsqu’en guignant ainsi de 
tous côtés, il voit voler quelques abeilles, il sait qu’alors elles se 
rendent droit à leur demeure, et il les suit. On prétend aussi 
qu’il a la sagacité, de même que les Hottentots et les Cafres, 
de suivre le Coucou indicateur ( Voyez ce mot. ), qui con¬ 
duit ceux qui vont à sa piste aux nids d’abeilles. Ces derniers 
sont posés dans les arbres, et n’ont rien à craindre du ratel , 
qui, de dépit de voir ses recherches et sa découverte inutiles, 
a coutume d’en mordiller le pied. Ces morsures sont pour les 
Hottentots un signe certain qu’il y a dans l’arbre un nid 
d’abeilles. La peau du ratel est très-épaisse et d’un tissu fort 
lâche, ce qui fait qu’elle n’est pas sensible à la piqûre des 
abeilles. Cet animal étant pourvu de dents très-fortes et très- 
tranchantes, se défend très-bien contre une meute entière 
de chiens, et s’en tire souvent lui-même sans avoir reçu un 
seul coup de dent. ( Desm. ) 
RATEREAU. Dans l’Orléanais, c’est le Troglodyte. 
Voyez ce mot. (Vieill.) 
RATIER, nom que porte en Provence notre CresserellEo 
Voyez ce mot. (S.) 
RATILLON. Voyez Troglodyte. ( Vieill.) 
R ATILLON. Les pêcheurs appellent ainsi la raie bouclée , 
lorsqu’elle est encore petite. Voyez au mot Raie. (B.) 
RATISSOIRE, nom spécifique d’une coquille du genre 
des peignes (ostrea lima Linn.), dontLamarcka fait un genre 
sous le nom de lime, Voy. au mot Peigne et au mot Lime. (B.) 
RATIVORE, nom spécifique d’un Boa. Voy, ce moi. (B.) 
RATEE. Voyez Oiseau tempete. (Vieill.) 
RATON ( Procyon ), genre de quadrupèdes de la famille 
des Ours et de l’ordre des Plantigrades. Voyez ces mots. 
Ce genre, assez voisin de celui du blaireau , se distingue de 
ceux des mangoustes , des hinhajous et des coatis , en ce que 
les animaux qu’il renferme n’ont pas la forme alongée de ces 
derniers. Il diffère sur-tout de celui du coati 9 en ce que celui- 
ci a la mâchoire supérieure excédant de beaucoup la mâ¬ 
choire inférieure, tandis que le raton les a toutes deux d’égale 
longueur. La queue des ratons est très-longue; ce qui les dif¬ 
férencie des ours et des blaireaux ; elle n’est pas prenante 
comme celle des hinhajous. 
Les ratons vivent à la manière des ours ; une espèce se 
nourrit presque exclusivement de crustacés ; tous habitent 
l’Amérique méridionale. 
