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Ce genre ne renferme que trois espèces * dont deux, le Ra¬ 
ton laveur ou commun et le Raton crabier, sont con¬ 
nues depuis long-temps. La troisième a été décrite par 
cTAæara dans les derniers temps , sous le nom paraguaysia 
cl 3 Âgouarach ay . 
Raton commun ou laveur (Ursiis lotor Linn., Erxleb.); Coa.il 
Brasiliensiutn Kleiti ; Vulpes Americana Charlelon , etc. 
lie corps de ce quadrupède est gros et court. Sa longueur est d’en¬ 
viron trente-neuf pouces. Sa hauteur, au train de devant, est de 
quinze pouces, et à celui de derrière, de dix-sept pouces. La Iêle,est 
peu large en comparaison du corps, mais elle est assez raccourcie. 
Le front est plat ; l’oreille est épaisse , plutôt aiguë que ronde ; il y a 
iiix incisives , deux canines et cinq ou six molaires à couronne tran¬ 
chante à chaque mâchoire ; la seconde incisive de chaque côté de 
la mâchoire inférieure est rentrée en dedans ; le museau est un peu 
retourné ; le cou est très-court ; le corps est assez trapu ; les pieds 
de devant ont cinq doigts séparés les uns des autres , égaux entr’eùx ; 
les ongles sont un peu courbes, aigus, forts, plus hauts que gros, et 
excédant à peine l’extrémité des doigts; sa plante est très-calleuse ; 
les pieds de derrière ont aussi cinq doigts armés d’ongles forts, mais 
ces doigts sont plus gros que ceux des pieds de devant; la plante du 
jùed jusqu’au talon est dégarnie de poil, quoiqu’elle n’appuie sur le 
sol que lorsque l’animal est assis, et jamais lorsqu’il marche; la queue 
est cylindrique, couverte de poils, et longue de quinze pouces. 
. Le raton a de chaque côté de l’anus une glande d’où suinte une li¬ 
queur jaune et de très-mauvaise odeur. 
Le dessous de la tête et du corps est garni de poils blanchâtres ou 
jaunâtres. Les quatre jambes et le dernier tiers de la queue sont noirs , 
et. le reste de celle-ci a des anneaux noirs et blancs. L’intérieur de 
l'oreille est blanc sale; au-dessus de l’œil est un sourcil blanc bien visi¬ 
ble. 11 y a une tache blanche aussi en arrière de l’œil, et une lisière de la 
même couleur entoure les lèvres. Le dessus et les côtés de la tête ont 
un poil court et noir. Le dos est recouvert de deux poils doux , ser¬ 
res entremêlés ; l’un noir, plus long , et l’autre blanc,, formant 
euir^eux un mélange égal. 
Ls raton est originaire des contrées méridionales de l’Amérique. Tl 
habité, selon le dire de Sloane, les montagnes de la Jamaïque , d'ou 
il descend pour manger des cannes à sucre. Au Paraguay , où il 
porte le nom à'ûgouarap'opé , tout le monde assure qu’il habite les 
environs des endroits marécageux, et qu’il y entre plus que dans les 
bois; mais d’Azara a remarqué sa trace dans les chemins. Sonnini 
n’a pas trouvé de ratons à la Guiane , et il pense que ces animaux 
n’existent pas dans l’Amérique méridionale , parce que Frezier , 
Tjîîoa et Molina n’en ont point parlé. Cette conclusion ne nous pa — 
toH pas fort juste. Au reste, l’ouvrage de d’Azaralève tous les doutes 
à celégard, puisque cet auteur s’est procuré des ratons aux environs 
de Buénos-Ayres, dans la province du Paraguay. Dampier a trouvé 
«les ratons dans les îles desTrois-Maries , non loin de la poinle méri¬ 
dionale de la Californie, au 22 e degré de latitude. Barlram en a trouvé 
