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sorte de distance qui les éloigne, n’exisie que par rapport à notre 
manière devoir , comme nous l’avons observé ci-devant. 
Les liaisons des difFérens règnes de la nature nous montrent donc 
la fin qu’elle se propose et le but auquel elle aspire, en traçant 
celle longue chaîne de vie, depuis le minéral le plus brut jusqu’à 
l'homme, le plus parfait des animaux. Cette gradation perpétuelle 
d’organisation , ce développement successif du principe vital, obscur 
dans le minéral / végétant dans la plante, sensible et aelif dans rani¬ 
ma!, nous montre une force perpétuellement agissante sur la terre; 
le minéral aspire à la vie végétale, la plante à la vie animale, et 
ranimai à la vie raisonnable et intelligente de l’homme. Il semble 
que la vie s’épure peu à peu, et sorte progressivement du sein de 
la matière qui Fa reçue de I’Etre Créateur; elle s’exalte dans toute 
sa force et sa splendeur au sommet de l’échelle organique, et s’éva¬ 
nouit en se disséminant dans le règne minéral. De même qu’une lu¬ 
mière peu éclatante , lorsqu’elle est enveloppée de matières opa¬ 
ques , brille davantage à mesure qu’on les écarte ; ainsi la lampe de 
la vie, toute ténébreuse dans les minéraux, règne de la mort et des 
enfers , jette quelques lueurs sombres et obscures dans les végétaux, 
mais réfléchit, chez les animaux, et principalement chez l’homme, 
lune vive lumière sur toute la nature. 
Mais s’il existe une puissance organisatrice qui tend à perfection¬ 
ner tous les êtres vivans, à les accroître, à les vivifier de plus en 
plus; il en existe une autre, non moins active, qui aspire sans re¬ 
lâche à les désorganiser et à les détruire; en effet, l homme, l’ani¬ 
mal , la plante, s’accroîtraient, se perfectionneraient sans mesure 
si leur principe vital n’étoit pas contrebalancé par un principe de 
mort qui les ramène enfin au même point d’où ils sont partis ; c’est- 
à-dire à la vitalité moléculaire ou minérale. La nature se meut ainsi 
comme une grande roue qui ramène sans cesse la vie à la mort et la 
mort à la vie ; à mesure qu’une chose se perfectionne, l’autre se dé¬ 
térioré par un effort contraire ; car il est nécessaire que cette terri¬ 
ble machine du monde se maintienne à l’aide de contrepoids cor- 
respondahs, sans lesquels tout s’anéantiroit d’une chute commune. 
Rien ne peut être stable dans l’univers ; une génération M’élève , l’a Li¬ 
tre tombe, toute chose a son travail particulier, ses âges de nais¬ 
sance, de maturité et de mort. C’est de cetle marche uniforme que 
se compose la concordance de l’univers. La nature est une lyre dont 
les diverses cordes ayant chacune leur degré de tension convenable, 
produisent des accords harmoniques, et qui ont ensuite leurs épo¬ 
ques de détente pour se rétablir dans leur état primitif. De même, 
les corps des animaux et des plantes usant leur quantité de vie pen¬ 
dant leur existence, retournent puiser de nouvelles forces dans le 
repos de la mort, comme nous rétablissons notre vigueur épuisée 
dans le sommeil de la nuit ; car la mort n’est en effet que le long 
et ténébreux sommeil de la vie (1). 
fi) Le mot cimetière 3 qui est tiré du grec , signifie un dortoir; car il est en 
effet le dortoir éternel de l’espèce humaine. 
