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qu’une continuation de l’étincelle vitale qui se maintient en passant 
de corps en corps , de la même manière que le feu subsiste*toujours 
d’une nature uniforme, quel que soit l’aliment qu’on lui fournisse. 
Chaque espèce d’animaux et de plantes ayant des formes semblables 
et uu pareil mode d’existence , a une ame commune et non indi¬ 
viduelle ; car étant la meme dans chaque individu de pareille espèce, 
elle n’admet aucune différence réelle. C’est aussi pour cela que ces 
individus de même espèce peuvent procréer ensemble , c’est-à-dire 
mêler en quelque sorte la portion dame commune qu’ils ont reçue 
de leur tige spécifique. Ou ne doit point attribuer à d’autres causes 
la douce sympathie qui rapproche les sexes, et qui témoigne si évi¬ 
demment l’identité de leurs âmes, puisqu’elles conservent des mœurs, 
des caractères et des manières d’agir tout-à-fait semblables. D’ailleurs 
les diverses affections, telles que l’amour, la compassion , la crainte 
et même les pensées, se communiquent avec tant de promptitude, 
d’énergie, d’un, être sensible à un autre, qu’on ne peut pas douter 
que leurs âmes ne soient toutes d une même nature dans chaque 
espèce; car si elles n’étoient pas analogues, elles ne pourroienl nul¬ 
lement se communiquer d’un corps à l’autre. Aussi les animaux 
d’un genre éloigné , ayant des âmes dissemblables , ne peuvent 
point s’entendre ; s’aimer et se compatir entr’eux comme ceux de 
même espèce. Nous voyons même que les arnes peuvent devenir 
communes entre différens individus de pareille espèce , et principa¬ 
lement chez les hommes, puisque nous recevons dans la société les 
mœurs , les manières d’agir et de penser de ceux que nous fréquen¬ 
tons , tout comme ils reçoivent les nôtres; c’est par ce moyen que 
les âmes grandes forlilient les aines l’oibles ; à-peu-près comme ïa 
chaleur vitale des jeunes gens ranime la défaillance des vieillards 
qui vivent avec eux. La vie peut donc s’épandre au-dehors, et se 
propager d’un corps à un autre corps analogue; moins nous com¬ 
muniquons notre ame , plus elle s’agrandit et se fortifie ; c’est pour 
cela que la solitude et la retraite nous ôtant toute occasion d’user 
notre ame par la multitude des objets qui la frappent au sein des 
sociétés, nous rend plus capables de sentir vivement et de penser 
avec profondeur. 
Mais la mort ramenant les puissances de vie dans le réservoir 
commun, c'est-à-dire dans le sein du Créateur d’où elles sont sor¬ 
ties, la substance des corps retombe dans son état originel, qui est 
la vie moléculaire ou minérale. Il s’opère donc deux mouvemens 
en sens inverse dans la nature , touies choses tendant, soit à la vie 
matérielle, soit à la vie spirituelle : plus les êtres vivans se rappro¬ 
chent de la perfection , plus ils aspirent à la vie spirituelle, tandis 
que les derniers animaux et les plantes descendent vers la vie ma¬ 
térielle. Ceci nous explique les étranges contrariétés que l’homme 
sent en lui-même , parce qu’étant composé de deux natures, sa 
partie matérielle contrebalance sans cesse sa vie spirituelle. Les 
concupiscences de la chair et des sens obscurcissent les opérations 
de sa raison et de son intelligence ; chez les animaux, la partie ma¬ 
térielle acquiert d’autant plus d’ascendant, à mesure que les facultés 
spirituelles diminuent; elle parvient même à les étouffer entière- 
